Kurzmitteilungsdienst Twitter kündigt für den offiziellen iPhone-Client (kostenlos; App Store-Link) an, seine experimentelle Werbe-Einblendung ‘QuickBar’ in einem heute erscheinenden App-Store-Update wieder einzustampfen.

For now, we’re going back to the drawing board to explore the best possible experience for in-app notification and discovery.

Das Problem war nie der Versuch einer Monetarisierung sondern dessen nutzerfeindliche Implementierung.

If Twitter wants to run an ad at the top of the scrollview, Twiterrific-style, I’m all for it. It’s your platform. Monetize away. But the problem with the trend bar implementation is that I’m being subjected to what I find to be the poor taste of millions of mouth-breathing buffoons in my own timeline.

Unter der Bezeichnung ‘Sky Go’ sollen der Zusatz-Empfänger monatlich 12 Euro kosten. Das Paket setzt jedoch ein bestehendes Sky-Abo voraus, das die zu konsumierenden Inhalte bestimmt. Wer kein Bundesliga-Paket bucht, kann dies auch nicht über die mobile Sky-Nutzung daraufhin erweitern.

‘Sky Go’ scheint sich infolgedessen als eine Art Add-On für bestehende Tarife zu entwickeln, womit das Unternehmen verpasst, ein eigenständiges Angebot für iOS-Kunden zu schneidern. Insbesondere für den Sportbereich wäre dies sicherlich reizvoll – sowohl für Anbieter als auch Kunden. Mit Spontan-Käufern oder Geschäftsreisenden ließe sich der eine oder andere Euro verdienen. Mich würde allerdings nicht wundern, wenn eine solche Entkoppelung aufgrund irgendwelcher Ausstrahlungsrechte nicht machbar ist. Bereits zwischen der Hardware iPhone und iPad bestehen Unterschiede. Die Bundesliga-Rechte für ‘Smartphones’ liegt bei der Telekom und ihrem Angebot ‘Liga Total‘. Auf dem iPad dagegen zeigt sich das Runde Leder am Samstagnachmittag auch aus deutschen Stadien.

Nein, das muss, möchte und kann man nicht verstehen…

Apropos Ausstrahlung: Weder über HDMI noch YUV ‘versendet’ die App ihr Videobild an einen externen Monitor. Entsprechende Verbotsmeldungen sind in der Software hinterlegt. Eine drahtlose Wiedergabe über AirPlay (zum Apple TV) bleibt auf Audio beschränkt. Außerhalb von Deutschland erhalten Kunden derzeit die Meldung, dass ‘dieser Kanal nicht verfügbar ist‘. Wählt man sich über einen deutschen VPN-Zugangsknoten ein, spielt das Programm (bei gültigem Vertrag) jedoch ohne Probleme ab. Also auch hier keine Anreize, sich auf die offizielle Bestätigung dieser Tarif-Nachspielzeit zu freuen.

Bis zur Veröffentlichung dieses Artikels stand Sky Deutschland nicht für eine Stellungnahme zur Verfügung.

Nur um Missverständnisse auszuräumen: @AndroidPR ist ein mehr als eindeutiger Fake-Account. Mit gleicher ‘Ernsthaftigkeit’ ist das zweiseitige Blog ‘Fugly Android‘ zu betrachten, dass “arguments for closed systems” liefern möchte und extrem unreflektiert diversen Retweet-Beifall in den letzten Tagen einheimste.

Für ein bisschen mehr als Schenkelklopfen sorgt ein aktueller BusinessWeek-Bericht. “Do Not Anger the Alpha Android” beschreibt Googles (angebliche) Bemühungen, weniger Diversität in den Markt für das mobile Betriebssystem zu bringen.

From now on, companies hoping to receive early access to Google’s most up-to-date software will need approval of their plans.

Nach Informationen “diverse(r) Führungskräfte unterschiedlicher Partnerunternehmen” soll Google bei der Ausgabe neuer Android-Versionen wählerischer werden und mehr Regulierung einfordern. Sowohl Hardware-Produzenten als auch Mobilfunkanbieter ‘experimentierten’ mit ‘angepassten’ Benutzeroberflächen und vorinstallierten Apps, stolperten dann jedoch über die Auslieferung grundlegender Betriebssystem-Updates.

Over the past few months, according to several people familiar with the matter, Google has been demanding that Android licensees abide by “non-fragmentation clauses” that give Google the final say on how they can tweak the Android code—to make new interfaces and add services—and in some cases whom they can partner with.

Auch der Source-Code für ‘Honeycomb’ (Android 3.0 für Tablets) wartet vorerst unter Verschluss wie das Unternehmen vor wenigen Tagen bestätigte. Anscheinend hat man wenig Interesse daran, dass das Tablet-OS auf Smartphones auftaucht. Genau anders herum verlief es im vergangenen Jahr, als die iPad-Konkurrenz die Smartphone-Version (Android 2.1 – 2.3) auf ihre ‘Slates’ packte.

Genau aus diesem Grund lässt sich unter Bezug auf 2010 sowie den Beginn des Jahres 2011 festhalten, dass noch keine ernsthafte iPad-Konkurrenz besteht. Bislang waren das alles nur Quasi-Vertreter einer Branche, die in diesem Jahr boomen dürfte. Selbst die Statistiker von Gartner sehen das mittlerweile ein und zählen die neue Produktkategorie zu “computing hardware“.

Aus Gartners Zahlen für 2010 (!) lässt sich folgendes Schaubild anfertigen, das Gizmodo (!) sehr passend illustrierte.

Die Hardwarebasis ist jedoch lediglich der Brutkasten für Software. Und dieser Markt ist im Moment sehr interessant. RIM verkündete kürzlich, dass auf ihrem PlayBook – dessen Veröffentlichung scheinbar am 19. April erfolgt – Android-Apps laufen. Die eigenständigen Bemühungen eine Entwicklergemeinde aufzuziehen, scheinen nicht sehr fruchtbar. Amazon mailt und telefoniert sich gerade durch (App-Store)-Entwicklerkreise, ob man das eigene iOS-Programm nicht für den Kindle portieren möchte (entsprechende E-Mails liegen mir vor).

Google hingegen ist dieser Tage bemüht, den Download-’Market’ ‘sauber‘ zu halten. Gestern setzte man ZodTTDs ‘PSX4Droid’ PlayStation-Emulator, der sich dort über sechs Monate befand, vor die Tür: “We remove apps from Android Market that violate our policies.“. Eine Beteiligung von Sony, die gerade an mehreren Fronten Amok laufen, erscheint nicht ausgeschlossen; ist aber auch nicht bestätigt.

Eine ebenfalls drollige Randgeschichte: Wer sich in Piraten-Gewässern mit ‘Walk and Text‘, einer Fake-App mit gleichnamigem Android-Market Brüderlein versucht einzudecken, findet sich seines Namens, Telefon- und IMEI-Nummer beraubt. Der Nutzer erhält außerdem diese nette Textnachricht.

Symantec erklärt, die vom Entwickler-Trojaner modifizierten Zugriffsrechte:

• Access all of the contacts in the address book
• Access network information
• Access the phone in a read-only state
• Access the vibrator on the phone
• Check the license server for the application
• Find the phone’s location
• Initiate a phone call without using the interface
• Open network sockets to access the Internet
• Read low-level log files
• Send SMS messages
• Turn the phone on and off

Die ausschweifende Betonung rührt daher, dass ich mir manchmal nicht sicher bin, ob die undifferenzierten Rufe nach “Downloads aus unbekannter Quelle zulassen” oder einem Jailbreak ihre Reichweite abschätzen. Manchmal gilt es, auch nur den Tobsuchtsanfall eines einzelnen Entwicklers in seine Schranken zu verweisen.

“Subway”: Falcon Gunner Trailer from Josh Shabtai on Vimeo.

Der Augmented-Reality-Shooter ‘Star Wars Arcade: Falcon Gunner‘ (2.39 €; App Store-Link), mit Achtungserfolg seit November 2010 im App Store, verabschiedet sich diesen Freitag aus dem Download-Angebot. Publisher THQ Wireless büßt die Lizenz von Lucasfilm Ltd. zum Ende des Monats März ein und ist daher zum Verkaufsstopp gezwungen.

Das ist mal neu. Zumindest ist mir keine derartig prominente Franchise bekannt, die innerhalb der kurzen App-Store-Lebenszeit mit einem solchen ‘Vertragsproblem’ ihrer Software den Rückzug vorgeben musste.

Wie jeder Rauswurf, beziehungsweise jede erwünschte Entfernung, bringt dies für die aktuelle Kundschaft unerfreuliche Implikationen mit sich. Weitere (Kompatibilitäts-)Updates, beispielsweise für eine zukünftige iOS-Version, lassen sich nicht nachreichen. Ebenso ist ein erneuter Download, falls den Käufern einmal die Festplatte ohne Backup um die Ohren fliegt, nicht möglich. Auch Aktualisierung, wie etwa ein Universal-Upgrade um die Weltraumschlachten über die iPad-2-Kamera durchzuführen, darf man sich abschminken.

Die veröffentlichte Information über den Rückzug geht auf Josh Shabtai zurück, der sich unter Flagge von Vertigore Games für die Entstehung vom ersten ‘AR-Star-Wars’-Spiel verantwortlich zeigte. THQ Deutschland konnte dem iPhoneBlog auf Anfrage weder eine Bestätigung noch ein Dementi dazu übermitteln. Shabtai vermutet in seinem Blog-Beitrag, dass auch andere App-Store-Titel von THQ (Star Wars: Trench Run, Star Wars Sound Board, etc.) aufgrund dieser Lizenz-Problematik zu einem Abflug aus dem App Store gezwungen sein könnten.

Update

Gegenüber Kotaku gibt ein Sprecher von THQ Wireless zu Protokoll: “All Star Wars apps will be available until further notice“. Klingt nicht überzeugend (oder selbst intendiert), aber bleibt eine erfreuliche Nachricht.

Auch Josh Shabtai ergänzt seinen Blogbeitrag: “Just received notice from THQ that Lucasfilm’s has “given [THQ] the rights to continue selling all mobile content including your Falcon Gunner in the Apple App Store until further notice.“.

iFixit.com zerlegt die drei unterschiedlichen Ausführungen vom iPad 2. Der Vergleich zwischen den (US-)Versionen WiFi, GSM und CDMA zeigt, dass die Verizon-Variante mit einem Qualcomm-Chipsatz der Produktfamilie ‘Gobi’ funkt. Dieser tauchte zuvor bereits im iPhone-4-Modell auf, das vom zweiten US-Mobilfunkanbieter seit Februar 2011 zum Kauf angeboten wird.

Die AT&T-Ausführung setzt auf einen (älteren) Infineon-Chip, der ausschließlich im GSM-Netz unterwegs ist. Der Mikrochip im Verizon-Modell wäre theoretisch in der Lage, sowohl das GSM- als auch CDMA-Spektrum abzudecken.

Beide 3G-Ausführungen sind mit einem GPS-Stein bestückt, der dem WiFi-Modell fehlt.

9to5Mac stellt zurecht die Frage in den Raum, warum eine solche (in der Produktion nicht unwesentliche) Unterscheidung existiert.

Weitere (offensichtliche) Abweichung: Das (weltweit identische) GSM-Modell führt den Simkarten-Einschub in ‘Micro‘-Ausführung an der linken Oberseite. Dieser ist mit dem Kopfhörer-Eingang verknüpft, während die CDMA-Fassung die (Tarif-)Nutzerdaten direkt auf dem WWAN-Board unterbringt.

Apropos Kopfhörer-Eingang: Das iPad 2 scheint das erste iOS-Gerät, das auf einen Flüssigkeitsindikator – ein helles Plättchen am Boden des Klinkensteckers – verzichtet.

Der Android ‘Market’ startete am gestrigen Tag mit ‘In-App’-Verkäufen. Die iOS-Plattform erhielt diese Bezahl-Option für zusätzliche Funktionen, digitale Güter oder Abonnements mit Firmware 3.0 im Juni 2009.

Seitdem ist einiges passiert. Vom ursprünglichen “Free apps always remain free” über eine ‘(doppelt-)erzwungene Passwortabfrage‘ bis hin zu uns bevorstehenden Neuregelungen für Abo-Modelle. Insgesamt darf dessen Entwicklung als durchaus ‘belebt’ bezeichnet werden.

Zum Start des ‘App-internen-Abrechnungssystems’ beim iOS-Konkurrenten, zeigen sich bereits einige Software-Programme mit Beispiel-Implementierungen. Disneys ‘Tap Tap Revenge‘ oder die Comics von ComiXology sind bereits alte iOS-Nasen. Dementsprechend identisch präsentiert sich das System. Google vermerkt in seiner Beschreibung: “If you aren’t yet familiar with In-app Billing, we encourage you to learn more about it.” Man fühlt sich genötigt zu ergänzen, “…oder werft einen Blick auf’s iPhone oder iPad“.

Die Beobachtung bleibt mit Spannung zu verfolgen, wie sich ein solcher, nicht unerheblicher Infrastruktur-Ausbau ohne übergeordnete Kontrolle entwickelt. Eine legitime Frage wäre sicherlich: Wird auch bei Google der Zeitpunkt erreicht, an dem ein zusätzliches Sicherheitsnetz notwendig ist, um Kids davon abzuhalten alle Schlumpfbeeren-Vorräte aufzukaufen?

Doch ein Lob ans Apple-System ist dies keinesfalls. Der ehemalige App-Store-Stolz ‘Tap Tap‘ ist durchsetzt mit einem intransparenten “Credit”-Bonussystem. Dabei erhält man für den kostenfreien App-Store-Download komischer Drittanbieter-Software Punkte, die man in Musik-Downloads eintauschen kann. Die teilnehmende Software, ‘Pimp Your Screen‘, ‘LaDiDa‘ oder ‘Police Scanner Radio‘ lässt schon beim Lesen der Namen winzige Gehirnzellen implodieren. Von den 30-sekündigen Gratis-Samplern, die an jeder Bildschirmecke verteilt aufschlagen (gleich neben den AdMob-Bannern), einmal ganz abgesehen.

Für mich persönlich funktionieren ‘In-App’-Käufe in zwei Varianten auf mobilen Betriebssystemen: beim Einzelerwerb von Magazinen und Zeitschriften und für Software-Erweiterungen im Stil von ‘Pro’-Funktionen.

Ohne große Abwägung habe ich beispielsweise nach dem ersten Starten von ‘Alien Blue‘ (kostenlos; App Store-Link), einem inoffiziellen Reddit-Client, $2 US-Dollar für ein Pro-Upgrade hinterhergeworfen. Die App funktionierte, sieht vielversprechend aus und will daher auch in vollem Umfang genutzt werden.

Ähnlich geht es mir mit Kiosk-Apps, die Magazin XY zu einem festen Einmalpreis anbieten. Ein Blick ins Inhaltsverzeichnis oder auf einen Beispiel-Artikel greift (mir) beim Kauf unter die Arme. So kann ich es beispielsweise sehr befürworten, dass das ‘Wall Street Journal’ gerade vor wenigen Tagen mit dem Verkauf von Einzelausgaben über die iPad-App begann.

Wichtig ist (mir): Transparente und verständliche Darstellung der Preisstruktur. Ein Hinweis auf die ‘Wiederherstellung’ des Contents, wenn man beispielsweise das Gerät wechselt, gibt es gutes Bauchgefühl. Ist ein separates Benutzerkonto zum Kauf notwendig, muss ich der Verwendung dieser App bereits im Vorfeld einen hohen Mehrwert zuschreiben. Dadurch bleiben einige Programme bereits auf der Strecke.

Vielleicht ist es eine ganz persönliche Vorliebe, aber wer mich a) an die Hand nimmt, mir b) zeigt wo und für was ich Geld ausgeben soll und schlussendlich noch c) ein paar lustige Worte in die Runde wirft, die mir das Gefühl eines Geschäftsverhältnisses auf Augenhöhe geben, hat d) eigentlich schon gewonnen.

Das aktuelle Urteil ist bislang jedoch nur vorläufig. Grund genug, noch einmal nachzulegen. Eine weitere Beschwerde erklärt Patent-Verletzungen aus dem Bereich “multi-tasking operating systems, data synchronization, positioning, call quality and the use of Bluetooth accessories“. Expliziter wird die Nokia-Presseerklärung bislang nicht.

Dem Weblog ‘Floss Patents’ liegt mittlerweile jedoch die Klageschrift in gesamter Ausführung vor. Diese zeigt, dass die komplette Apple-Produktpalette im Beschwerde-Fokus steht.

Die Streitigkeiten datieren zurück bis in den Oktober 2009. Eine übersichtliche ‘Battlemap’ des Unsinns, die bis zum Dezember 2010 reicht, findet sich auf Scribd. Nach den neusten Ereignissen scheint sich dieses Skizzierungs-Projekt in den nächsten Monaten (und Jahren) noch erheblich aufzuplustern.

NokiaVsApple_10.12.23

Das trifft sich gut, weil die in der Pressemitteilung zur Bedeutsamkeit zitierte Bitkom-Studie, ebenfalls für das letzte Jahr die “Zahl der Handy Surfer [...] verdoppelt” sieht. Exakt diese Verbindung lässt die Pressemitteilung jedoch unter den Tisch fallen. Na gut, der Leser ist sicherlich mehr als zugeneigt, einen Blick in die Aufstellung der detaillierten Daten zu werfen. Wo wäre der Spaß an Wissen, wenn es einfach so auf dem silbernen Tablet serviert werden würde?

Ein Blick in die besagte “Virologie mobiler Geräte” zeigt, dass drei Plattformen für Schadprogramme auffallend herausstehen: J2ME, Symbian und Windows Mobile. Mehr oder minder – ich möchte nicht übertreiben – der ‘heiße Scheiß’ von Vorvorgestern.

Aber keine gute Pressemitteilung kommt dieser Tage ohne die Erwähnung des Begriffs ‘iPhone’ aus. Das macht sich schon allein beim Google Ranking gut! Ich zitiere:

Weiterhin tauchte ein iPhone-Wurm (Net-Worm.IphoneOS.Ike.b) auf, der von Cyberkriminellen für zielgerichtete Phishing-Attacken auf Kunden einer holländischen Bank eingesetzt wurde.

Der informierte Benutzer mag schmunzeln. Doch das Lachen verstummt sequenziell im Hals, wenn man fast bis auf die letzte Seite der Detail-Erklärung krabbeln muss, um die aufgeworfene Behauptung ein wenig ‘einzuschränken’.

Von einer Infizierung waren jene Anwender bedroht, die auf ihrem iPhone oder iPod Touch einen Jailbreak durchgeführt und das Standard-SSH-Passwort nicht geändert hatten.

Ich mag allerdings sehr, wie ausführlich die Beobachtung dann an dieser Stelle trotzdem ausfällt:

Ernsthaften Schaden hat er den Anwendern allerdings nicht zugefügt: Ike ersetzte den Startbildschirm auf dem Smartphone des Anwenders mit einem Bild von Rick Astley, einem Sänger aus den 80er Jahren. Andere Aktivität zeigte dieser Wurm nicht.

Okay, auch die verwurmte Abspaltung namens “Net-Worm.IphoneOS.Ike.b” fand Erwähnung, welche über eine Phishing-Seite ans holländische Bankkonto wollte. Daraus jedoch die Schlussfolgerung zu ziehen: “bei Ike [handelt es sich] um einen echten „Geld machenden“ Schädling für gehackte Versionen von iPhone und iPod Touch“, liegt wohl außerhalb meines Komik-Verständnisses.

Mit ‘Cloud Drive‘ und ‘Cloud Player‘ legt das Online-Versandhaus ein digitales Angebot für eine ‘Musik-Schatzkammer’ auf ihren S3-Servern vor. Nach dem Kauf von Amazon-MP3s können diese direkt auf den ausgelagerten Speicherort verschoben werden. Der lokale Download bleibt weiterhin angeboten, aber “empfohlen” wird das ‘Wolken-Laufwerk’. 5GB gibt es für US-Kunden als Lock-Angebot. Mehr Speicher kosten mehr Geld: 20GB sind zum Jahresbeitrag von $20 US-Dollar erhältlich. Der Preis korreliert exakt mit dem zusätzlichen Online-Platz (50GB = $50 US-Dollar, etc.).

Über Amazon gekaufte Musiktitel dezimieren jedoch nicht diesen Speicherplatz. Nur wenn man eigene Daten oder die persönliche Musikbibliothek hochlädt, purzeln die Mega- und Gigabyte. Als Werbeaktion kann man innerhalb des laufenden Jahres ein vollständiges Album über Amazon.com kaufen und der ‘Webspace’ erhöht sich auf 20GB. Dies gilt jedoch nur für die Laufzeit der anschließenden zwölf Monate.

Wenn man auf einen kleineren Tarif zurückstuft, besitzt man auch nach dem Ablauf der Tarif-Runde “für eine begrenzte Zeit” Zugriff auf seine Daten. Was nach dieser “begrenzten Zeit” passiert, wenn sich der (beispielsweise) ausgelastete 20GB-Tarif wieder auf 5GB verringert, ist bislang nicht dokumentiert (oder ich hab’s nicht gefunden).

Die Dateien auf den Servern sind nicht über FTP oder WebDAV verfügbar sondern lediglich via Browser abzurufen. Über iPhone oder iPad ist diese Bedienung nur sehr holprig zu verwenden. MP3s spielen zwar im Safari-Webbrowser (auch im Hintergrund), lassen sich jedoch nur über die Dateistruktur als “Download” anstoßen. PDF-Dokumente ‘öffnet’ man über einen identischen Weg und schickt diese dann zur favorisierten Applikation.

“Das geht schon“, trotzdem fehlt ein optimiertes Web-Interface beziehungsweise eine native App-Store-Anwendung. Ob Amazon diese bereits versucht hat bei Apple einzureichen, ist nicht bekannt. Nach der gängigen Gerüchtelage plant Cupertino eine ähnliche Dienstleistung. Derzeit beschäftigt ein “Musik-EndLager” für den Jahresbeitrag von $20 US-Dollar die Gerüchteküche.

Nicht ungerade unpassend dazu, twittert Apples App-Store-Account (zeitlich passend) ihre aktuelle Antwort auf die Streaming-Frage. Ich nehm’ euch mal die Spannung: Der Link führt zu einer Hilfeseite über die ‘Privatfreigabe‘ im Heimnetzwerk (!) von iTunes und hat daher nicht viele Gemeinsamkeiten mit der Amazon-Serverlösung.

Doppelt lustig: Das Twitter-Konto verweist eigentlich ausschließlich auf App-Store-Anwendungen. Der direkte Verweis auf eine Apple.com-Webseite ist daher mehr als eindeutig eine indirekte Antwort auf Amazons Präsentation.

Für Android steht bereits ein Update zum Download, das den ‘Cloud Player’ in den Amazon-MP3-Store integriert. Von hier aus lässt sich auf die Songs per Stream zugreifen. Außerdem lassen sich die Daten auch lokal laden. Schöne Option: Auf Wunsch besorgt die Android-App automatisch im Hintergrund alle Neukäufe und hält diese auf dem mobilen Gerät vor.

Ernsthaft schwierig ist mittlerweile das Wirrwarr bei Amazon um die Unterscheidung nach .com beziehungsweise .de. Mit einer US-Adresse lässt sich relativ leicht auf das neue Cloud-Drive zugreifen. Das System jedoch anschließend wieder zurück auf seine internationalen Einstellungen zu bringen, bereitet Kopfschmerzen. Allein die Tatsache, dass der ‘Amazon MP3 Downloader’ in (mindestens) zwei Versionen vorliegt (wenn man deutsche oder amerikanische Musik kaufen möchte) ist großer Humbug. Amazon trifft diesbezüglich sicherlich nur eine Mitschuld. Den Rest verursachen Firmen, die mittlerweile jenseits der Realität agieren.

Aus dieser Perspektive ist es daher schon ein wenig absurd, dass wir uns genau um dessen Geschäftsmodelle – wie hier am Beispiel Amazon – sorgen.

Eine eindeutige Verbesserung gegenüber 2010 stellt die größere Vorlaufzeit dar. Insbesondere international anreisende Entwickler dürfte gefreut haben, dass nicht wie im letzten Jahr nur der Monat Mai blieb, um Flüge und Hotels zu organisieren.

Die hohe Eintrittskarten-Nachfrage überrascht in keinem Fall. Wenn lediglich jede größere App-Store-Entwicklerbude einen Vertreter entsendet, lassen sich die knapp 5.000 Tickets für Moscone West mit einem Augenzwinkern ausverkaufen. Seit letztem Jahr versucht Apple mit einer frühzeitigen Veröffentlichung der Film-Aufzeichnungen dem Ansturm zu begegnen. Die kostenlosen Videos standen bereits eine Woche nach der Verabschiedung zum Download.

Die iOS- und Mac-Plattform zieht mittlerweile neben Software-Schraubern auch eine Vielzahl von Medienvertretern an. In dessen Fokus stehen neben dem Interesse an neuen (App-Store-)Projekten mögliche Hardware-Ankündigungen mit Infos, welche über die traditionelle Keynote-Vorstellung hinausreichen.

Nach einhelliger Gerüchte-Meinung scheint Apple dieser eingeschliffenen Tradition diesmal einen Strich durch die Rechnung zu machen. Jim Dalrymple schreibt für ‘The Loop‘, dass in 2011 keine Hardware-Ankündigungen zur WWDC zu erwarten sind. John Paczkowski (All Things Digital), MG Siegler (TechCrunch) und Joshua Topolsky (Engadget) schließen sich mit eigenen Quellen an.

Die Berichterstattung driftete daraufhin – wie zu erwarten – schnell auf ‘eine Verzögerung’ vom iPhone 5 ab. Wilde Gerüchte über Veröffentlichungen Anfang 2012 stellten einige Vertreter der Regenbogenpresse in den Raum.

Jedes halbwegs seriöse Presseorgan, das sich mit dem Thema beschäftigt, weiß natürlich, dass ‘eine Verzögerung’ einer vorherigen Ankündigung bedarf. Davon auszugehen, dass Apple einen gleichbleibenden ‘Jahr-für-Jahr’-Rhythmus einhält, ist schon aus Mitbewerber-Perspektive unrealistisch. Samsung, HTC und Co. wüssten sicherlich gerne, wie Apples Roadmap für die kommenden zwölf Monate aussieht.

Ungeachtet dessen erscheint eine Entkopplung zwischen Hard- und Software extrem sinnvoll. Apple kann sich derzeit ziemlich sicher sein, dass selbst bei kurzfristigen Presseeinladungen ‘ein paar’ Journalisten auftauchen. Dazu bedarf es keiner WWDC, die man zusätzlich mit einer Produkt-Neuankündigung überschattet. Ich persönlich fände es daher sehr reizvoll, wenn die WWDC wieder ihren Software-Fokus zugeschrieben bekommt und nicht in der Berichterstattung auf die zweistündige Keynote reduziert bleibt.

Was oft übersehen wird: “Die Zukunft von iOS und Mac OS“, welche in der Pressemitteilung so glorreich angekündigt wurde, ist mittlerweile ausschlaggebender für einen Produkterfolg als die eigentlich Hardware. Viele der angekündigten 2011-Tablets stechen beispielsweise das iPad 2 auf dem Specs-Datenblatt aus. Trotzdem zeichnet sich an keiner Front ab, dass ohne entsprechendes Ökosystem und massentauglichem Betriebssystem damit mehr als die übliche Technik-Geekschaft bedient wird.

Anfang März wunderten wir uns über das ziemlich wuchtige 4.3-Update. Noch nie zuvor kickte eine iOS-Punkt-Aktualisierung die Software-Unterstützung für ein Gerät – so wie diesmal das iPhone 3G.

Im Durchschnitt nahm sich Apple in der Vergangenheit rund drei bis vier Monate Zeit zwischen ihren Software-Schritten. Nach dieser Rechnung dürfte dies auch im aktuellen Jahr die WWDC treffen, um direkt mit den Entwicklern Neuerungen und mögliche Verquickung zu Mac OS abzusprechen.

Aber wie gesagt: Bei diesen Voraussagen sind wir alle nur ‘Bundestrainer’ – jeder weiß es irgendwie besser. Ich persönlich bin derzeit jedoch weitaus gespannter auf iOS 5 als eine nächste iPhone-Ausführung.

Der Amazon ‘Appstore for Android‘, seit der letzten Woche offiziell gestartet und bereits pünktlich mit einer Markenklage von Apple überzogen, experimentiert mit einem richtig netten ‘Testlauf’. Für US-Besucher blendet sich ein ‘Test-Drive-Now’-Menüpunkt auf der Webbrowser-Seite ein, die ein Simulator-Fenster startet. Darin spielt der potenzielle Käufer bereits mit dem Mauszeiger vor, was später die Finger auf den mobilen Geräten übernehmen sollen. Ganz ernsthaft: ‘Daumen hoch!’

Erwirbt man eine App über Amazon ist diese automatisch auf allen Geräten verfügbar, die mit diesem Benutzerkonto versehen sind. Es ist also keine zusätzliche Synchronisation notwendig sondern lediglich ein direkter Download auf dem jeweils kompatiblen (!) Gerät. Die Hardware-Vielfalt aus dem Android-Lager, die (zwangsläufig) bei einer heterogenen Geräte-Aufstellung zum Tragen kommt, ist an dieser Stelle besonders deutlich sichtbar.

Bislang ist der Amazon Appstore nur für US-Kunden mit entsprechender Adresse und passender Kreditkarten-(1-Klick-)Zahlungsmethode verfügbar. Ich habe die US-Umstellung meines Kontos und die ‘Installation’ in der letzten Woche ausprobiert und wohl rund zwei Monate meiner Lebenszeit für diesen Stress eingebüßt. Die ‘8 Schritte‘ zur Store-Installation grenzen an Kunden-Verspottung. Da der offizielle (Konkurrenz-)’Market’ das zweite Mitbewerber-Geschäft nicht führt, erfordert die Installation die Geräte-Option “Downloads aus unbekannter Quelle zuzulassen“. Wer sich mit dem Betriebssystem auskennt, findet im Anschluss des Prozedere zurück zu dieser Einstellung und deaktiviert sie wieder. ‘Otto-Normal-Kunde’ wird den Schalter jedoch nicht nie wieder umlegen und dürfte daher mit seinem Gerät ab sofort recht ‘aufgeschlossen’ durchs Netz surfen.

Möchte man Apples Store-Politik (zur Abwechslung) einmal gutgemeint auslegen, könnte genau dies der Knackpunkt sein. Ohne Frage: Es wäre klein Problem, eine ähnliche Option für ‘Software-Installationen aus dem Netz’ zuzulassen und damit der ‘Pro-Kundschaft’ erheblich mehr Freiheiten einzuräumen. Doch was passiert, wenn so ‘ein Amazon’ ankommt, und mit Sprüchen wie “Remember, it’s just Amazon” ein riesiges Einfallstor aufreißt?

DirektCool

Auch mir geht die Entwicklung des App Stores teilweise viel zu träge. Wie lange hat es beispielsweise gedauert, bis der Store anhand des Benutzerkontos erkennt, dass eine App, die nicht installiert aber bereits gekauft wurde, mit dem Button ‘Installieren’ statt ‘Kaufen’ ausgezeichnet wird?

Nichtsdestotrotz: Speziell im direkten Vergleich mit den anderen digitalen Einkaufsgeschäften hat sich der Apple App Store über die letzten 2.5-Jahre als vertrauensvolle Marke etabliert. Kunden investieren immerhin (wieder) Geld in Software. Aus dieser singulären Perspektive lässt sich sogar der Streit um die ‘App-Store’-Namensrechte nachvollziehen.

Apple kündigt ihre diesjährige Entwickler-Konferenz WWDC in San Francisco an. Dessen Termin schlägt im Sommer zum 06. bis zum 10. Juni 2011 auf, bei dem laut Pressemitteilung “die Zukunft von iOS und Mac OS enthüllt werden soll“.

• More than 100 technical sessions presented by Apple engineers on a wide range of technology-specific topics for developing, deploying and integrating the latest iOS and Mac OS technologies
• over 1,000 Apple engineers providing developers with code-level assistance, insight into optimal development techniques, and guidance on how they can make the most of iOS and Mac OS technologies in their apps
• the opportunity to connect with thousands of fellow iPad®, iPhone® and Mac developers from around the world
• Apple Design Awards which recognize iPad, iPhone and Mac apps that demonstrate technical excellence, innovation and outstanding design

Nette Randbemerkung: Nach dem Unmut über die fehlenden ‘Mac Design Awards’ aus dem letzten Jahr, kehren diese zurück in den Veranstaltungskalender.

Die Tickets lassen sich ab sofort Online vorbestellen:

-> http://developer.apple.com/wwdc/

iPad

Seite 1

• Omnifocus (31.99 €) – mittlerweile eine mehr als feste Größe was meine Aufgaben angeht. Obwohl ich nur einen kleinen Ausschnitt des Funktionsumfangs nutze, habe ich mich an den funktionierenden Sync mehr als gewöhnt.
• Instapaper (3.99 €) – kann gar nicht weit genug vorne stehen. Konkurrenz ‘Read it Later‘ hält für mich nicht mehr mit.
• GarageBand (3.99 €) + iMovie (3.99 €) – auch wenn man sie nur kurz ausprobiert, sind die Apple-Apps als Referenz unbedingt einen Blick wert.
• Sonos (kostenlos) – breite AirPlay-Unterstützung lässt weiter auf sich warten. Bis jetzt war die Anschaffung des entsprechenden Lautsprechersystems im vergangenen Herbst ein wirklich glücklicher Griff.
• Twitter (kostenlos) – auf dem iPad noch ohne #dickbar und deshalb mit sicherem Homescreen-Platz.

Seite 2

• Skype (kostenlos) – immer noch ohne iPad-Anpassung und daher in grausamer Optik – das iPad 2 nutzt jedoch die Videotelefonie.
• ‘Business’: Evernote (kostenlos); Delivery Status touch (3.99 €); iOutBank (0.79 €); Pages (7.99 €); iSSH (7.99 €); BeejiveIM (7.99 €); Dropbox (kostenlos) und Kontakte.
• ‘Games‘: GTA: Chinatown Wars (7.99 €); Bit.Trip Beat (0.79 €); Blimp HD (2.99 €); Carcassone (7.99 €); Back to the Future Ep.1 (5.49 €); World of Goo (3.99 €); Geometry Wars: Touch (0.79 €) und Game Center.
• ‘Spielhalle‘: Perfect Cell (3.99 €); Speedball 2 Evolution (0.79 €); Overkill (kostenlos); Dungeon Defenders (2.39 €); Rage HD (1.59 €); Osmos HD (3.99 €); Chicken Balls (0.79 €) und Infinity Blade (4.99 €).
• ‘Read‘: Comic Zeal (5.99 €); Articles (3.99 €); Good Reader (3.99 €); Flipboard (kostenlos); The Daily (US-Store); Kindle (kostenlos); Zinio (kostenlos); iBooks (kostenlos); Zite (kostenlos); NYTimes (kostenlos); Tagesschau (kostenlos); Wired (kostenlos); AppShopper (kostenlos); WordPress (kostenlos) und Notizen.
• ‘Photography‘: Filterstorm (2.99 €); Eyewitness (kostenlos); Big Picture (2.39 €); ColorSplash (1.59 €); PhotoSync (1.59 €) und FaceTime + Photo Booth
• ‘Music‘: EyeTV (3.99 €); Stereolizer (1.59 €) und iPod und iTunes.
• ‘Entertainment‘: Al Jazeera (kostenlos); Remote (kostenlos); Watchlaterapp (2.39 €) und Youtube + Videos.
• ‘Work‘: Air Display (7.99 €); Air Sharing HD (7.99 €); Cyberspace (2.39 €); Cloud Calendar (2.39 €); Handoff (1.59 €); Screens (15.99 €); everyAir (3.99 €); Yojimbo (7.99 €); iCab Mobile (1.59 €); LogMeIn (23.99 €) und Karten.
• Superbrother: Sword & Sworcery EP (3.99 €) – ein Indie-Titel, den man haben möchte.
• Real Racing 2 (7.99 €) – gegenüber dem iPhoneBlog bestätigte Firemint, dass die 1080p-Bildschirmausgabe als kostenloses Update bereitgestellt wird.
• Max and the Magic Marker HD (3.99 €) – noch zu kurz für ein abschließendes Urteil gespielt. Bereits erkennbar: Die (WiiWare-)Idee ist sehr liebevoll umgesetzt.
• Instagallery (1.59 €) – für die Instagram-Fotoströme.

iPhone

Seite 1

• iOutBank Pro (0.79 €) – ab heute kurzfristig preisgesenkt. Genau wie die iPad-Version (Normalpreis 6,99 € bzw. 9,99 €).
• Echofon Pro (3.99 €) – mit halb funktionsfähigem Lesestand-Sync zur Mac-Version.
• WordPress (kostenlos) – von mir nicht zum Bloggen sondern Lesen der neuen Blog-Kommentare verwendet.

Seite 2

• Latitude (kostenlos) – mittlerweile mit ‘Check-In’-Kultur.
• ‘Tools‘: Convertbot (1.59 €); Birdbrain (2.39 €); Delivery Status Touch (3.99 €); Dropbox (kostenlos); eBay (kostenlos); iCab Mobile (1.59 €); Skype (kostenlos) und Weather Pro (2.99 €).
• TestFlight – sehr hilfreiches Web-Werkzeug um App-Tester drahtlos mit Beta-Versionen zu versorgen.
• LogMeIn (23.99 €) – im neusten Update mit komfortabler Datei-Verwaltung (Löschen, Kopieren, Anzeigen oder Umbenennen).
• ‘Pro‘: Simplenote (kostenlos); Paypal (kostenlos); Linkie (0.79 €); DAB bank mobile (kostenlos); AppShopper (kostenlos); Groundwire (7.99 €) und Analytics Pro (5.49 €).
• ‘Entertainment‘: Air Video (2.39 €); EyeTV (3.99 €); BeejiveIM (7.99 €); Facebook (kostenlos); Articles (2.39 €) und Game Center.
• ‘Fotografie‘: Flickit Pro (3.99 €); Filterstorm (2.99 €); Big Picture (2.39 €); 360 Panorama (1.59 €) und Lab (0.79 €).
• ‘Games‘: Dodonpachi (6.99 €); Secret of Mana (2.99 €); Grimm (0.79 €); Perfect Cell (3.99 €); Angry Birds Rio (0.79 €); League Evil (0.79 €) und Earth Defense Force (1.59 €).
• ‘News‘: iBooks (kostenlos); Finnish English (1.59 €); Evernote (kostenlos); Trails (2.99 €); Delibar (1.59 €); Kindle (kostenlos); Reeder (2.39 €) und Bump (kostenlos).
• ‘Music‘: Shazam Encore (4.99 €); Spotify (Sw-Store); Bits und so (3.99 €); Instacast (1.59 €); Dampfradio (1.59 €) und iPod
• ‘Stuff‘: Air Display (7.99 €); Screens (15.99 €); iEarn (2.99 €); iSSH (7.99 €); Duden Universal (29.99 €); Duden Synonyme (19.99 €); Duden Rechtschreibung (19.99 €); Boxcar (kostenlos); Air Sharing Pro (5.49 €); Remote (kostenlos) und Handoff (1.59 €).
• ‘Review‘: WiFi2HiFi (2.99 €); TimeLapse Pro (1.59 €); Soundtracking (kostenlos); Eavesdrop (1.59 €); Tap-Dictionary (0.79 €); Qik Video Pro (2.39 €); Fone (0.79 €); Joypad (2.39 €); Max and the Magic Marker (1.59 €) und everyAir (3.99 €).

* Alle Affiliate-Links (Danke!) führen direkt in den App Store.

Große Portale wie YouTube und Vimeo binden ihr Video-Archiv bereit ‘AirPlay-fähig’ ein, so dass sich dieses vom Mobile Safari an den Apple TV weiterreichen lässt. Falls ein gewisses HTML5-Attribut jedoch nicht gesetzt ist (x-webkit-airplay=”allow”), schickt das mobile Gerät auch weiterhin nur das Audio-Signal an den Fernseher.

DirektHTML5

Mit einem kleinen JavaScript-Bookmarklet (1/2) – sofern das Videoformat iOS-tauglich vorliegt und nicht anderweitig implementiert wurde (iFrame, etc.) – lässt sich diese Beschränkung jedoch aus den Angeln heben. Wer über ein solches Video im Netz stolpert, beispielsweise auf der Webseite von Tagesschau.de oder Spiegel Online, drückt das kleine Lesezeichen und erhält dann als Videoabspielstation den eigenen TV.

Apropos AirPlay: Ein Bloomberg-Bericht deutete in der letzten Woche an, dass Apple darüber nachdenkt den Streaming-Dienst an Flimmerkisten-Produzenten zu lizenzieren. Das könnte in einer fernen Zukunft den Apple TV als Empfangsstation einsparen.

DirektRetina

Der fünfte Werbespot aus der aktuellen iPhone-4-Werbekampagne rückt den Retina-Bildschirm ins Rampenlicht. Dieses Hardware-‘Detail‘ erfuhr bereits im Oktober 2010 mit ‘Every‘ seine Reklame-Beachtung. Die Unterschiede zu damals ausgestrahlten Ad sind an einer Hand abzuzählen. Prinzipiell handelt es sich um die gleichen Kamera-Einstellungen mit Kindern, die irgendwie lustig Kuchen (oder Melonen) essen – quickfidele Pixar-Zeichentrick-Charaktere werden ebenfalls gerne gezeigt.

Ich bleibe dabei: “If you don’t have an iPhone…” ist ein durchaus cleverer Slogan, der gesamten Kampagne fehlt jedoch Hand und Fuß.

Schneller als erwartet: Mit dem iOS-Update 4.3.1 (Build 8G4) nimmt sich Apple Grafikfehlern bei der vierten iPod touch Generation an, löst Probleme bei Aktivierungen und einem Verbindungsaufbau mit Mobilfunknetzen, merzt Bild-Flackern bei der Verwendung des ‘Digital AV Adapters’ mit einigen TV-Geräten aus und bessert bei Authentifizierungen für Enterprise-Services nach.

(Danke, @aschilling!)

Die Downloads sind über iTunes oder diese Direkt-Links verfügbar.

• iPhone 4
• iPhone 3GS
• iPad
• iPad II
• iPod touch 3.Gen
• iPod touch 4.Gen

Im gleichen Atemzug reicht der iPhone-Konzern Xcode in Version 4.0.1 (3.99 €; Mac-App-Store-Link) für Entwickler durch.

DirektReal

Der ‘Real-Racing’-Rennstall Firemint liefert pünktlich zum internationalen iPad-2-Verkaufsstart einen weiteren Grund, 39 Euro für einen ‘Digital AV Adapter’ (Affiliate-Link) auf den Tisch zu legen. Das Rennspiel sieht schon jetzt verdammt gut auf einem angeschlossenen Monitor/Flachbildfernseher aus. Ein aufgebohrter Grafik-Motor mit 1080p-Pferdestärken, im Vollbild-Modus und bei 30-Frames pro Sekunde, kann daher nur noch mehr Spaß machen.

Real Racing 2 HD kostet im App Store (Link) derzeit 7.99 €. Bislang ist nicht bekannt, wann und zu welchem Preis das “next major update” veröffentlicht wird.

Aber merkt ihr, wie sich iOS ganz leisen Schrittes an den Videospielmarkt anschleicht?

Durchaus spannend, weil die Lese-App zu einigen der konstant populären App-Store-Größen zählt. Um in die ausgewertete Erhebung zu fallen, muss die Bezahl-Version (3.99 €; universal; App Store-Link) mit Benutzerkonto Verwendung finden und innerhalb der letzten zwei Wochen mindestens einmal gestartet worden sein. Durch die relativ zeitnahe Veröffentlichung der Daten (Version 3.0 erschien am 11. März) sowie die durchaus engen Zugangsvoraussetzungen, dürfte sich die Statistik im Fokus mit regelmäßigen (Pro-)Usern gefüllt haben.

Die gesamte Geräteverteilung fällt mit 47-Prozent iPad-Nutzern fraglos überraschend aus. Auf den Plätzen zwei bis vier folgen: iPhone 4 (31.2%), iPhone 3GS (12.2%) und iPad 2 (7.2%).

Bereits 94.2-Prozent der Instapaper-Nutzerschaft verwendet mindestens iOS 4.2. Vielleicht noch ansehnlicher: 65-Prozent erfüllen bereits die Voraussetzungen von iOS 4.3. Das Update wurde erst vor knapp 2.5 Wochen freigegeben.

Man darf jedoch im Hinterkopf behalten, dass sowohl die Aktualität der Geräte als auch die damit verbundenen Kunden einer eher technikaffinen Zielgruppe zuzuordnen sind. Nichtsdestotrotz: Bereits 98.2-Prozent der Instapaper-Anwender sind mindestens auf Version 4.0 – andere Plattformen können davon – oder einem nachvollziehbaren Update-Mechanismus – nur träumen.

Interessante Randbemerkung: Das iPad 2 scheint in seiner WiFi-Ausführung – in den USA – eine dominante (Verkaufs-)Position einzunehmen.

DirektGame

Apple baut seine Werbekampagne “If you don’t have an iPhone…” um einen weiteren Spot aus, der sich mit ‘Game Center’ beschäftigt.

Das mutet ein wenig lustig an, da Apple erst am vergangenen Samstag seinen Nutzer neue Geschäftsbedingungen für das Spielenetzwerk vorlegte. Die Veränderung der 13-(iPhone)-formatierten Textseiten betrafen die Verwendung der hinterlegten Apple-ID-Daten. Ab sofort werden die dem Konto zugehörigen Klarnamen angezeigt. Das gilt für bestehende Freunde sowie ausstehende Anfragen. Wer das nicht möchte, muss “entfreunden“.

Ich versprach mir im vergangenen Frühling extrem viel von der ‘Games-Community’. Seit der Veröffentlichung im Herbst 2010 ist mir bislang jedoch eindeutig zu wenig passiert. Potenzial wäre (immer noch) da.

Apple schaltet soeben seinen Online Store (Affiliate-Link *) für iPad-2-Bestellungen frei. Die Lieferzeiten fallen wie bereits vermutet mit 2 bis 3 Wochen unangenehm hoch aus. Diese Zeitspanne gilt derzeit für alle Geräte-Ausführungen. Pro Nutzer können maximal zwei Tablets bestellt werden.

Auch die ‘Smart Cover’ (39€ / 69€) sowie der ‘Digital AV Adapter’ (39€) sind laut Webseite erst zu diesem späten Zeitpunkt lieferbar. Demnach bleibt zum jetzigen Zeitpunkt nur abzuwarten, wie hoch der Ansturm im (internationalen) Retail-Verkauf zum heutigen Start verläuft und ob dies das (ansonsten getrennte) Online-Kontingent beeinflusst.

* Vielen Dank für die Unterstützung!

Update 01:45 Uhr: Derzeit scheinen noch einige Bestellungen fehlzuschlagen Update-Ende

(Danke, @KunoTV, @zideshowbob, @babaprivat und @nebuchad!)

Update II 07:20 Uhr: Mit Blick in die Kommentare lässt sich ein wohl mehr als holpriger Online-Verkaufsstart attestieren. Update-Ende

(Danke, Mirko!)

Auch in den USA ist bislang nur leichte Besserung in Sicht. Dort sind alle Geräteausführungen mittlerweile bei einem Zustellungs-Zeitraum von drei bis vier Wochen angelangt. Auch Berichte von Vorort melden keine ‘Entwarnung’: Die zentralen Stores haben weiterhin täglich eine Stunde früher geöffnet und verteilen fleißig Wartemarke an die übernächtigten Besucherschlangen.

(Danke, Fabian!)

Der Retail-Verkauf startet am morgigen Nachmittag um 17 Uhr in 25 Ländern sowohl in den Apple Stores als auch bei autorisierten Premium-Partnern. Aus Deutschland haben mich mittlerweile vier zaghafte Berichte aus unterschiedlichen Elektronikmärkten erreicht, die jeweils nur eine Handvoll (!) neuer iPads zum morgigen Start vorrätig haben werden.

Wer sich tief einwühlen möchte, in die (Vergleichs-)Werte, schaut zu AnandTech oder auf die besagten GLBenchmark-Vergleiche.

Ein bisschen praxisnäher halten sich die MacWorld-Tests. Diese vergleichen einen Photo-Import (bei dem das iPad 2 gegenüber der ersten Generation zirka 30-Prozent schneller war) oder einen iMovie-Export (bei dem das iPad 2 ein iPhone 4 um zirka 50-Prozent überrannte).

Zum Anfang dieser Woche machte dann noch ein Video von AppAdvice die Runde, das die beiden iPad-Generationen nebeneinander legte. Durch die verwendeten Multitasking-Gesten, freigeschaltet über die Xcode-Entwicklungsumgebung, empfinde ich diesen Vergleich – weil das Feature noch nicht marktreif ist – leicht verfälscht. Trotzdem trägt er natürlich dazu bei, ein Gefühl für die Unterschiede zu bekommen.

Einen ebenso kleinen Baustein möchte ich dazu mit diesem Video beitragen, das beispielsweise die App-Wechsel, Safari-Taps und Spiele-Performance kurz im Vergleich zeigt.

DirektVergleich

Die Wirtschaftskrise scheint bewältigt…

Color Demo from Color Labs, Inc. on Vimeo.

Doch starten wir ganz von vorne. Zuallererst stellt sich beim Stichwort ‘Bilder-Service’ die Frage: “Brauchen wir neben Instagram, PicPlz oder Path wirklich noch einen weiteren Schnappschuss-Klub?” Die Antwort lautet eindeutig ‘Jein’. Color verabschiedet sich entgegen seiner Konkurrenten von dem Twitter- oder Facebook-Freundschafts-Prinzip. Man folgt nicht Fotos von bestimmten Leuten sondern einer Lichtbild-Umgebung. Jedes Foto ist öffentlich und verteilt sich in einem Radius von zirka 30 Metern. Auf Konzerten, Festivals oder Partys Feierlichkeiten schlagen so, bei ausreichender Nutzerzahl, Wellen von gerade aufgezeichneten Bildern im Software-Fotorahmen auf.

Um die Übersicht zu behalten, lassen sich (Freundes-)Gruppen bilden. Diese können auch von anderen Teilnehmern eingesehen werden. Der ‘soziale’ Kniff besteht darin, dass Kontakte, die sich häufiger in der eigenen Nähe aufhalten, im elastischen Netzwerk stärker bewertet werden. So baut sich selbstständig eine Art Kontakt-Favoritenliste auf.

Auch wenn das Projekt derzeit clever und überfinanziert wirkt, kämpft es mit zwei gravierenden Problemen. Damit das Ganze auch nur halbwegs Sinn macht, muss man sich unter eine große ‘Color‘-Nutzerschaft begeben. Der erste Gebrauch – während dieser Anfangsphase – ist daher mehr als enttäuschend. Wer keine verrückten ‘Early Adopter’ um sich versammelt, bleibt vorerst ohne Bilder. Robert Scobles Beschwerde-Monolog ist daher extrem zugreffend.

Außerdem, und dieses Argument packe ich wirklich sehr ungern aus, stellt sich die Frage nach dem Mehrwert. Ohne den direkten Aufbau von Freundeslisten, beschränkt sich die Anwendung auf sehr spezifische Veranstaltungen, an denen ich in der Regel selbst teilnehme. Jason Kincaid zieht für TechCrunch ein schönes Restaurant-Beispiel aus der Westentasche, in denen sich unterschiedliche Tische über die gemeinsame Bild-Kommunikation ‘unterhalten’. Gut vorstellbar wäre beispielsweise die Verwendung auf Hochzeiten mit strenger Sitzordnung.

Ob sich jedoch eine ausreichend große Gruppe (Stichwort: Spieltheorie) dafür in der Praxis zusammenschließt, bleibt abzuwarten. Unter Betrachtung der Investitionssumme scheint es jedoch gleichermaßen denkbar, dass sich die ‘Color’-Technologie mit ihren geoverknüpften Kontakt-Netzen früher oder später einfach weiter verkauft. Ein Facebook Party-Graph im Stil von ‘Wer-mit-wem-worüber‘ lässt sich leicht ersinnen.

Im Verkaufen hat Color-Gründer Bill Nguyen übrigens reichlich Erfahrung. Im letzten Jahr veräußerte er die Musikplattform LaLa für $80 Millionen US-Dollar an Apple. Im Herbst 2010 kaufte er für $350.000 US Dollar die Domain Color.com. Jetzt wissen wir auch warum.

Pünktlich zum europäischen iPad-2-Release verkündet OnSwipe, ein Startup aus New York, dass Webinhalte in ein Magazin-Layout rückt, eine stattliche WordPress-Partnerschaft. Für alle (18 Millionen) Blogs auf WordPress.com steht ab sofort eine speziell optimierte Tablet-Ansicht zur Auswahl.

Die Technik spaltet untereinander angereihte Beiträge in separate Boxen auf. Mit den bekannten Wisch-Gesten blättert man durch die einzelnen Übersichtsseiten. Es gibt einen Intro-Ladebildschrim, Cover-Fotos für Artikel-Ankündigungen sowie Accelerometer-Unterstützung je nachdem ob das iPad horizontal oder vertikal gehalten wird.

Für eigenständig installierte WordPress-Installationen steht ein Plugin aus schmackhaften HTML5-Zutaten bereit. Dieses springt nur an, wenn der Nutzer mit einem Tablet auf die Seite gelangt (oder sich dafür ausgibt).

Wer das Ganze mal am iPad ausprobieren möchte, surft beispielsweise zu CNN Fortune Tech, Jason Baptiste (dem OnSwipe-Gründer) oder Matt Mullenweg. Perfekt ist das alles bei Weitem noch nicht. Ich wäre daher aktuell vorsichtig ein ‘Flipboard Lite‘ auszurufen. Trotzdem ist der Ansatz für einige Publikationen sicherlich passend.

WordPress-Produzent Automattic sieht sich nach eigenen Angaben rund 750.000 iPad-Seitenaufrufe pro Tag ausgesetzt. Einen vergleichbaren Sprung tätigte man im Oktober 2009 mit dem WPtouch-Theme. Zum damaligen Zeitpunkt surften täglich über 2 Millionen iPhones und BlackBerrys auf den Seiten von WordPress.com.

Okay. Ich verweise meine erste Begeisterung in Grenzen. Das Pixel-Abenteuer mit Rollenspiel- und Geschicklichkeits-Einschlag ist alles andere als massentauglich. Aber genau das macht es so sympathisch. Schon jetzt steht für mich fest, dass man diesen Touch-Titel nur schweren Herzens bei Tageslicht während einer hektischen U-Bahnfahrt spielen kann. Das wäre fürwahr Kultur-Raubbau. Dämmerstimmung, ein ausklingender Tag und volle Konzentration voraus sind die besten Bedingungen sich rundum auf S:S&S EP einzulassen.

Im Moment zweifele ich sehr an der Bezeichnung ‘Game’, die sich unter anderem in dieser Artikel-Überschrift wiederfindet. Es ist mehr ein audiovisuelles Schauspiel, dem man beiwohnt. Aber wehe, jemand nimmt die Bezeichnung ‘interaktives Irgendwas’ in den Mund! Das hier ist Pixel-Schubsen auf ganz hohem Niveau – aber ohne damit anzugeben. Die aufgestapelten Bildpunkte wirken auch nach mehreren Minuten Spielzeit noch lakonisch zusammengewürfelt, obwohl man sich alle paar Abschnitte erneut überrascht fühlt, wenn aus einem hölzernen Raster-Klumpen plötzlich ein furchterregendes Ungeheuer schlüpft.

Während sich unser Hauptdarsteller von Bildschirmübergang zu Bildschirmübergang kämpft und rätselt, bleibt die Musik ein konstantes (Spiel-)Element. Sie setzt fast nie komplett aus sondern steigert zu unmöglichen Zeitpunkten die Dynamik. Zu einem großen Teil ist es diesen elektronischen Ambient-Beats zu verdanken, dass man mit dem Protagonist Logfella fühlt, flucht, hadert und siegt. Ich will diesen Soundtrack! Es scheint, als würde ich ihn im April bekommen.

Zwingende Vorraussetzung sind natürlich Kopfhörer. Lasst bloß keinen iPad-Lautsprecher diese Klangkompositionen verzerren oder an der eingewürfelten Sprachausgabe von Robert Ashley, der Podcast-Stimme von ‘A Life Well Wasted‘, drehen.

Zweiter Tipp: Lest keine Reviews. Entweder jemand haut euch nüchterne Feature-Beschreibungen um die Ohren oder ‘spoilert’ womöglich noch einzelne Erlebnis-Passagen.

DirektSS:EP

Und damit ist auch von meiner Seite aus Schluss. Es ist mittlerweile 00:47 Uhr. Morgenfrüh steht Soeben stand noch ein kurzer Video-Einblick auf dem Programm, der versucht einen Hauch dieses Experiments einzufangen.

Die komplette Entstehungsgeschichte samt Danksagung im Text-Adventure-Stil ist übrigens der einzige (populär platzierte) Optionspunkt neben ‘Spiel starten’, im Hauptmenü. Schon allein dass, sagt eine ganze Menge über den Titel aus.

-> App Store-Link