Am 05. Februar 2008 (!) widmete ich mich dem ‚Pogo Stylus‘, einem kleinen Plastikstift, der mit weichem Aufsatz als Eingabegerät für das iPhone verkauft wird. Seitdem habe ich den kleinen Fingerersatz von Ten One Design nicht mehr angeschaut. Bis heute.

Macworld.com verteilte, auf der gerade beendeten Macworld, einen ‚Best of Show‘-Award an die bereits genannte Firma ‚Ten One Design‘ für ihre Mac-Software ‚inklet‚. Für $25 US-Dollar lassen sich damit die Trackpads der aktuellen Apple MacBooks in eine simple Grafiker-Tafel verwandeln. In Kombination mit den eigenen Finger oder einem Pogo-Stift, zeichnet, schreibt oder malt man damit direkt auf den Computer-Bildschirm (YouTube-Demo 1 und 2). Das trägt sicherlich nicht die Qualitäts- oder Präzisions-Merkmale eines Wacom-Stifttabletts, kann für viele Dinge jedoch eine erheblich preiswertere Alternative darstellen.

Zwei ganze Preissegmente darunter, für gerade einmal $6.95 US-Dollar, bekommt man die Software ‚Autograph‚. Damit lässt sich das Touchpad vom Laptop in eine Signatur-Maschine verwandeln. Die kostenfreie ‚Ausprobier‘-Version hinterlegt eure Unterschrift mit einem Wasserzeichen.

Doch an dieser Stelle hören die Entwickler nicht auf, und denken einen ganzen Schritt weiter. Als ideale (Multitouch-)Eingabemaske eignet sich natürlich auch das iPhone. Mit der gleichnamigen App Store-Anwendung Autograph (2.99 €; App Store-Link) und einer Desktop-Helfer-Software, lassen sich kleine künstlerische Werke oder Autogramme vom 3.5-Zoll Bildschirm auf den eigenen Rechner übertragen.

Wer sich des Öfteren einmal in der Situation befindet, digitale Verträge, Dokumente oder E-Mails mit seiner eigenen Signatur zu unterzeichnen, findet hier ein offenes Ohr und die richtige Software. Der ‚mobile‘ Autograph-Helfer lässt sich sowohl mit Windows- als auch Mac-Computern verwenden und spart in vielen Situationen den Umweg etwas ausdrucken zu müssen, um dann mit einer Unterschrift wieder eingescannt zu werden.

DirektAutograph

Alternativ bieten auch die App Store-Programme Mail Sign (0.79 €; App Store-Link) oder Zosh (2.39 €; App Store-Link) vergleichbare Funktionalität. Wer nicht auf seine Finger vertraut, bestellt optional den Pogo Stylus in schwarz (14.90 €; Amazon-Link), rot (30 €; Amazon-Link oder Nachbauten von Drittanbietern wie Hama (12 €; Amazon-Link)*.

-> App Store-Link

* Wenn Ihr dieses oder irgendein anderes Produkt über unseren Amazon-Link bestellt, unterstützt ihr (bei unverändertem Kaufpreis) mit einem kleiner Prozentsatz das iPhoneBlog. Herzlichsten Dank dafür.

Apple verdoppelt das Downloadlimit von 10 auf 20 Megabyte, mit denen digitale Inhalte über eine Mobilfunkverbindung vom iPhone heruntergeladen werden können. Das betrifft sowohl iPhone-Anwendungen aus dem App Store, sowie Musiktitel oder Podcasts vom mobilen iTunes Store.

Passend dazu: Am gestrigen Mittwoch erschien ein ReadWriteWeb-Artikel („Hacking the iPhone App Store’s Ranking Algorithm„), der verschiedenste Verkaufsstrategien für die Anwendung RATP Premium: Subway & Bus in Paris Official (0.79 €; App Store-Link) ausprobierte. Eine Erkenntnis daraus betrifft die bisherige 10 MB-Grenze.

Once the RATP application download was reduced below 10Mb, the company saw its largest sales peak ever as users were able to access the service via their 3G networks (rather than via the web-based App store).

Agile Web Solutions, das Team hinter 1Password (5.99 €; App Store-Link), zeigt im Firmen-Weblog erste Gehversuche ihrer Software auf dem iPad.

via switchersblog

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Zubehör-Lieferant Scosche Industries verpackt mit dem FlipSync ein komplettes iPhone USB-Ladekabel in die Größe eines modernen Autoschlüssels. Für $20 US-Dollar kann vorbestellt werden; die Lieferung soll im Frühling erfolgen.

via lifehacker

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DirektOpera

Opera kündigte in der letzten Woche eine iPhone-Version ihres ‚Mini‘-Webbrowsers an. Diese Bekanntmachung stieß auf sehr ambivalente Reaktionen und wurde von mir aufgrund der Vorgeschichte (vielleicht zu vorschnell) als ’substanzlose Werbemaßnahme‘ abgetan.

Macworld.com beschäftigte sich mit der Frage, ob Apple den Opera Mini-Browser zulassen würde, falls dieser zu Überprüfung vorgelegt wird. Dabei konzentriert sich der Artikel mit ‚duplicates existing functionality‘ und ’no downloading and execution of code‘ auf zwei Analyse-Aspekte der Entwicklerbedingungen und schließt mit einem positiven Fazit: Einerseits existieren bereits andere (WebKit-basierte) Browser im App Store, andererseits ist der Opera Mini ’nur‘ eine schicke Benutzeroberfläche, die hauptsächlich auf reichlich Server-Kompression im Hintergrund zurückgreift.

Entgegen dem vollwertig ausgestatteten Opera Mobile-Browser sendet der Mini die Webseitenanfragen an die Opera-Server, die durch Kompression eine kleine Version der dann (eingeschränkten) Webseite zurücksenden. Das spart Bandbreite und führt keinen – von Apple unerlaubten – Programmcode aus.

Auf dem Mobile World Congress zeigte man der Presse hinter verschlossenen Türen eine erste Version.

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Adobe’s iPhone-Programm Photoshop.com Mobile (kostenlos; App Store-Link), für rudimentäre Photobearbeitung und mit 2 GB kostenlosem Online-Speicherplatz, soll bereits sechs Millionen Mal heruntergeladen worden sein.

via Washingtonpost

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Die Anwendung Konzerte (2.39 €; App Store-Link) von Gernot Poetsch informiert mit Hilfe der Last.fm-Schnittstelle über (Musik-)Veranstaltungen in eurer Nähe.

Für den ‚Sozialen Event-Kalender‘ Upcoming, der sich im Jahr 2005 von Yahoo einverleiben ließ, existiert seit wenigen Tagen ebenfalls eine iPhone-Anwendung namens Happening (1.59 €; App Store-Link).

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Mobilfunkanbieter Verizon und VoIP-Dienstleister Skype verbrüdern sich in den USA mit einem Smartphone-Deal. Die ’strategische Partnerschaft‘ startet ab März und lässt UMTS-Kunden die Verizon-Datenverbindung für kostenfreie Skype-zu-Skype-Gespräche sowie gebührengünstige ‚Skype Out‘-Anrufe benutzen.

Eine Aktualisierung der Skype iPhone-Anwendung, die aufgrund der geänderten SDK-Bedingungen ab sofort auch Gespräche über eine Mobilfunkleitung erlauben würde, steht bislang aus. Unter diesem Gesichtspunkt war die Videobotschaft Anfang Februar vielleicht nicht nur eine ’schlechte Ausrede‘.

via mashable

Die Verlagsbranche muss sich dieses Jahr gewaltig umkrempeln. Mittlerweile ist ein ‚No-Turning-back‚ ‚Point of no Return‘-Zeitpunkt erreicht. Obwohl vornehmlich Bücher im Fokus der Berichterstattung stehen, sehe ich den anstehenden Wandel für Magazine und Zeitungen als noch viel deutlicher aufleuchten. Bis auf die native Anwendung der ‚New York Times‘, räumte Apple bei seiner iPad-Präsentation den gedruckten Monats-, Wochen- oder Tages-Zeitschriften keine Sendezeit ein – irgendwie klang das so, als ob man sagen wollte: „jetzt macht ihr mal“.

Das Technologie-Magazin Wired zeigte schon im November 2009 erste digitale Heft-Konzepte für ‚iTablet‘-Geräte. Auf der TED-Konferenz (YouTube-Kanal), die in Long Beach letzte Woche abgehalten wurde, enthüllte Chefredakteur Chris ‚The Long Tail‚ Anderson eine Weiterentwicklung der interaktiven Publikation (oben im Video), die noch in diesem Jahr auf das iPad wandern soll. Der ‚Wired Reader‘ soll dabei auf Adobe AIR-Technologie setzten, welche demnächst auch Apple-tauglich heranrauscht.

Ein Umdenken ist bitter nötig. Schon alleine der Blick auf die (IVW-)Auflagenzahlen für den Bereich der Videospiel-Journale führt den Umbruch vor Augen. Die ‚Computer Bild Spiele‘ verlor in Q4/2009 gegenüber dem Vorjahresquartal 4-Prozent. Das sind rund 12.000 verkaufte Exemplare weniger. ‚GameStar‘ brach um 22.5-Prozent ein, und verkaufte ‚lediglich‘ 133.000 Ausgaben. Die Liste lässt sich beliebig fortführen: ‚PC Action‘ -38.5-Prozent; ‚PC Games‘ -17.7-Prozent; ‚SFT‘ -33-Prozent oder ‚PC Games Hardware‘ -29.3-Prozent.

via magaziniac.de

Trotzdem. Die erdrutschartigen Zahlen sollen nicht verschleiern, dass sich immer noch unzählige Magazine an abertausende von Lesern verkaufen. Klar, die Zielgruppen werden kleiner und spezifischer. Trotzdem habe ich dieses unbändige Vertrauen, das sich finanzierbare Qualität durchsetzen wird. Durchsetzen muss.

Bislang konnten sich Verlegerkreise noch darauf ausruhen, dass die technischen Vertriebswege nicht ausgerollt waren. Mit der Veröffentlichung des iPhones wurde diese Argumentationsgrundlage dünner; mit dem iPad bricht sie komplett ein. Wer es in den nächsten Jahren nicht schafft, seinen potenziellen Leserkreise auf attraktive Digitalangebot auszuweiten, aber trotzdem die Türen schließt, fasst sich bitte selbst an die Nase. Als ‚Attraktivität‘ bezeichne ich dabei sowohl den Preis, als auch die technische Gestaltung. Das Hauptaugenmerk der Print-Gazette sollte sich meiner Meinung nach weiter auf den Inhalt richten. Video-Schnickschnack und 3D-Modelle bezahlen diejenigen, die sich so etwas leisten können. Beispielsweise die Werbepartner.

Ein (angeblich) interner Diskussionsstreit über die Preisgestaltung der ‚New York Times‘-Anwendung, die sich zwischen monatlichen $10 und $30 US-Dollar abspielen soll, darf meines Erachtens erst ausgefochten werden wenn es ein zu verkaufendes Produkt gibt. Ein Produkt, für das Kunden bereit sind überhaupt Geld auszugeben. Die Financial Times berichtet in einem aktuellen Artikel über klagende Verleger, die eine fehlende Kontrolle über die Kundendaten und das ‚inakzeptable‘ 70/30 Preisgefüge bemängeln.

via fscklog

Es wirkt fast ironisch, dass dieser Artikel nur gegen eine Registrierung einzusehen ist, die mich fünf Minuten meiner Zeit kostete und solche Bildschirme präsentierte:

Nichtsdestotrotz. Ich persönlich freue mich auf Magazine und Zeitschriften, die es schaffen mit einer inhaltlichen Ausarbeitung in adaptiertem Print-Layout und mit cleveren Bedienkonzepten, meinen digitalen Heft-Konsum anzukurbeln. Genau dafür bin ich bereit Geld und Zeit auszugeben.

DirektParrot

The Unofficial Apple Weblog legt auf der Macworld 2010 Hand, an den mit einem iPhone gesteuerte Quadrocopter ‚Parrot AR.Drone‚, an. Neue Informationen über die WiFi-Drohne mit zwei Kameras und ‚Augmented Reality‘-Softwarevisionen finden keine Erwähnung. Die Veröffentlichung in 2010 zu einem [Zitat] ‚bezahlbaren Preis‘ wurde jedoch erneut wiederholt.

via TUAW

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Über (die bekannte) Tarnfirma in Trinidad und Tobago beantragte Apple am 15.12.2007 beim ‚United States Patent and Trademark Office‘ (USPTO) das Warenzeichen ‚iPhone‘. Seit dem 09.02.2010 gehört Apple Inc. diese Schutzmarke, welche unter dem Aktenzeichen 3,746,840 in den internationalen Klassen 9 (mobile phone and digital audio player), 38 (electronic data-transmitting device) und 28 (handheld unit for playing electronic games) geführt wird.

Die ehemals verwendete Serien-Nummer ‚77976400‘ findet sich im USPTO-Portal über die letzten drei Jahre mit weitere Ergänzungen dieses Antrages.

via patentlyapple.com

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Der neuste Distimo-Analystenbericht zum App Store zählt über 28.000 Anwendungen in der Kategorie ‚Spiele‘ – zirka ein Fünftel des 150.000 programmstarken Katalogs. An zweiter Position folgt mit 27.000 Anwendungen die ‚Bücher‘-Sektion. Die Flurry-Analysten (seit Januar im Zusammenschluss mit Pinch Media), sahen in ihrer Oktober-Erhebung dagegen die ‚Bücher‘ an den ‚Spielen‘ vorbeiziehen.

Nur eines von nicht wenigen dezenten Beispielen, dass die Analysen von (Werbe-)Statistikern höchstens als Trend-Einschätzung Verwendung finden können.

via techcrunch

Dagegen ganz und gar nicht unwahrscheinlich ist, dass die iBookstore-Anwendung den derzeit einzelnen Buch-Apps einen sicheren Hermathafen bieten wird. Alleine aufgrund der Übersichtlichkeit wäre dies eine mehr als notwendige Maßnahme.

Die im Zusammenhang mit dem iPad vorgestellte Anwendung, ist kein Apple Standard-Programm und wird vorerst nur in den USA Bücher im EPUB-Format ausliefern, die auf Apple’s digitale Rechteverwaltung FairPlay setzt.

via latimes

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DirektTaiko

‚Taiko no Tatsujin‚ (¥600; Japan-Link) von Namco Bandai ist in Japan bereits auf allen Konsolen (DS, PS2, PSP, Wii), asiatischen Mobilfunktelefonen und in den dortigen Spielhallen ein wahrer Trommelwirbel Trommelhit. Die jetzt veröffentlichte iPhone OS-Version schoss demnach ohne Überraschung an die Spitzenposition der dortigen Charts.

Der Titel ist unter der Bezeichnung Taiko: Drum Master für PlayStation 2 im Jahr 2004 auch einmal außerhalb Asiens erschienen. Hierzulande erregt er jedoch vornehmlich durch ein YouTube-Video Aufsehen, indem essbare Presswürste die menschlichen Finger-Drumsticks ersetzen.

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Direkt3D

Google’s – „We’re still friends with Apple“ – Nexus One tritt nicht sehr erfolgreich in einem 3D-Performance-Vergleich gegen ein iPhone 3GS an.

Der japanische Videospielentwickler Capcom kündigt gegenüber IGN ‚Street Fighter IV‚ in einer iPhone-Version an. Im März soll die populäre Beat’em-Up-Serie, die 2009 im vierten Teil ein spektakuläres Comeback startete, für das Apple Telefon erscheinen.

In der offiziellen Kampfaufstellung finden sind bislang Ryu und Ken. Die komplette SF4-Crew soll jedoch ebenfalls in seiner vollen Farben- und Animationspracht vertreten sein. Das Set an Angriffs-Attacken wird als vollständig beschrieben und soll inklusive der Ultra-Combos auf das virtuelle Joypad abgebildet werden. Speziell die Hardcore-Fighter dürften sich jetzt am Kopf kratzen, ob die übergeblendeten Joystick- und Tasteneingaben spielbar ausfallen. Die Beantwortung dieser Frage, wird uns erst nach der Veröffentlichung vorliegen, wenn einige Duellrunden – auch im Mehrspielermodus über Bluetooth – überstanden sind.

Capcom ist im App Store bereits mit ihren Franchises wie Mega Man (0.79 €; App Store-Link), Resident Evil 4 (5.49 €; App Store-Link) oder Ghosts’n Goblins (0.79 €; App Store-Link) vertreten.

via ign.com

Entgegen anders lautenden Meldungen bleiben die iPod touch Software-Updates (iTunes-Link) für große Versions-Sprünge weiterhin kostenpflichtig. Zumindest bei mir. Pocket Gamer stieß die Nachricht in der letzten Nacht an. Angeblich folgten weitere – jedoch uneinheitliche – Bestätigungen. Die iPod touch-Aktualisierung von Version 2.x auf 3.x kostet offiziell 3.99 €.

iPhone-Aktualisierungen berechnete Apple bis letzten Herbst intern über den gängigen Mobilfunk-Vertragszeitraum von 24 Monaten. Für den Nutzer waren die Software-Updates für das Telefon damit kostenfrei. Mittlerweile ist die Buchhaltung umgestellt, so das neuste Programm-Verbesserungen und Fehlerbehebungen mit einer geschätzten Pauschale von $25 US-Dollar schon beim Verkauf verrechnet werden können – für den Endverbraucher ändert sich nichts.

Es bleibt jedoch nicht auszuschließen, dass Apple Bemühungen anstrebt, durch die geänderten Buchhaltungs-Vorgaben, auch hier den Preis für Neuentwicklungen und Service-Kosten (beispielsweise) in den Verkaufspreis des Gerätes zu integrieren.

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Direkt7

Microsoft kündigt auf dem Mobile World Congress in Barcelona die siebte Windows Phone-Serie (Webcast) an. Das Betriebssystem ist für Geräte bestimmt, die gegen Ende 2010 auf den Markt kommen. Ohne genaue Fakten zu nennen, steht eine Standardisierung im Fokus, damit die Plattform eine einheitlichere Basis erfährt.

Die Software verspricht ‚weniger PC‘ und mehr ’super Icons‘. Die Integration von Zune, Xbox Live, die Suchmaschine Bing (auch auf dem iPhone) und weiteren Smartphone-Funktionen sehen sehr extrem minimalistisch aus. Mit dem Blick zurück auf Windows Mobile 6.5 ist dies sicherlich eine richtige Stoßrichtung. Ob das OS praxistauglich ist, bleibt abzuwarten. Verträge mit Mobilfunkpartnern wie AT&T, Deutsche Telekom AG und Orange wurden angekündigt. Mehr Werbematerial gibt es im offiziellen Windows Phone-Weblog.

Die letzte Frage der Veranstaltung aus dem Publikum der Journalisten bezog sich auf eine Unterstützung von Adobe Flash. Andy Lees, Senior Vice President verneinte einen ‚Support‘ dafür zum Start des aktualisierten Betriebssystems. Ballmer ergänzte, das man keine ‚Einwände‘ (engl. ‚Objections‘) gegen Flash hätte, jedoch in der ersten Version keine ‚Unterstützung‘ dafür liefern würde.

Adobe kündigte am heutigen Morgen auf dem MWC den Flash Player 10.1 und die Air-Plattform für mobile Android-Geräte an („Adobe Unveils AIR on Mobile Devices; Readies Flash Player 10.1 for Launch„).

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Die SlingPlayer Mobile-Anwendung (23.99 €; App Store-Link) streamt in der jetzt genehmigten Version 1.2 das TV-Signal auch auf iPhone-Geräte, die per UMTS-Verbindung im Mobilfunknetz unterwegs sind. Zuvor waren die durchgeschleusten Mediensignale (iPhoneBlog-Artikel) nur über eine WiFi-Verbindung zu empfangen.

Nach der neuen Freiheit für die VoIP-Programme, ist diese Apple-Genehmigung ein weiterer, kleiner Schritt in die Richtung auch andere datenintensivere App Store-Programme auf das Mobilfunknetz loszulassen.

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Multiprotokoll-(Web-)Client Meebo, der sich bereits im März 2009 auf der Apple-Veranstaltung zum OS 3.0-Ausblick vorstellen durfte, wandert nun mit Push-Funktionalitiät und ‚Bubble‘-Optik kostenlos in den App Store.

-> App Store-Link

Zombies stürmen in den App Store – Spielsucht wird zum echten Problem.

Peggle-Produzent ‚PopCap Games‘ versprach für Ende Januar den epischen Tower Defense-Zweikampf zwischen Pflanzenwelt und Untoten. Am heutigen Morgen brach dieser auf dem iPhone OS aus.

Das Spielprinzip ist schnell erklärt. Ihr verteidigt euer Anwesen gegen heranstürmende Zombie-Horden, indem aus einem reichhaltigen Sortiment von Gewächsen, eure Verteidigungseinheiten ausgewählt werden. Diese bespucken die wandelnden Totengräber mit kleinen Samengeschossen, legen ihnen Kartoffelbomben in den Weg oder platzieren explodierende Kirschkerne zwischen den stocksteifen Beinen. Die Geldeinheit zählt sich in Sonnenlicht, welches vom Himmel und aus euren aufgestellten Sonnenblumen entspringt. Eure Hinterhof-Soldaten benötigen selbst mit ausreichend UV-Strahlung eine kurze Phase der Regeneration, so dass nicht unmittelbar hintereinander neue Abwehrkräfte zur Aufstellung bereitstehen.

DirektTrailer

Ein Angriff erfolgt auf Rollrasen, vornehmlich in horizontaler Position. Die Meute der untoten Krieger rückt dabei in unterschiedlich starken Angriffswellen an, so dass es nach ein paar kurzen Einführungswelten größtenteils strategisch hinter eurem Haus zugeht.

Die liebevollen Comic-Animationen der zu pulverisierenden Zombies und sonnenspendenden Pflanzenwelt, spielt in der obersten App Store-Liga. Die neue Touch-Steuerung für den letztjährigen Sommerhits auf Xbox, PC und Mac ist exzellent umgesetzt. Bereits nach wenigen Minuten im Spiel geht das Einsammeln der Sonnenmünzen und Aufstellen eurer Gartenkrieger kinderleicht von der Hand – selbst erfahrene Plants vs. Zombie-Enthusiasten wollen in 50 Leveln die 26 unterschiedlichen Arten, der zum Leben erweckten Totenkämpfer, immer und immer wieder abfangen.

Viel Spielspaß für kleines Geld: hier geht die Preis-Leistungs-Rechnung beinahe zugut aus. Nachdem man sich im Abenteuer-Mode die Finger wund platziert hat, folgt ein Schnellspiel-Modus, diverse Minispiele, Bonus-Gegenstände und Achievements. Die teils abgedrehten Animationen sorgen selbst nach unzähligen Kämpfen für ein Lächeln im Gesicht.

‚Plants vs. Zombie‘ ist ein Spiel mit ganz eigener Persönlichkeit, das auf keinem iPhone fehlen sollte.

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