Im ewigen Zweikampf zwischen VMware und Parallels kann ich auch nach mehreren Jahren keinen klaren Gewinner küren. Für meine (ohnehin seltene) Verwendung¹ von Windows haben sich beide Virtualisierungs-Apps auf dem Mac immer wieder auf einer vergleichbaren Qualitätsstufe getroffen.

Als echtes Alleinstellungsmerkmal hat sich jedoch in den letzten Jahren Parallels Access – inzwischen schon in Version 3 (IAP, universal; App-Store-Link) – hervorgetan. Die iOS-App weckt zuverlässig meinen schlafenden Mac Pro auf – auch von unterwegs.

So konnte ich beispielsweise gestern den 22 GB-Steam-Download von Final Fantasy Type-0 HD anstoßen und musste am Abend nicht mehr darauf warten.

Parallels Access kostet im Jahr 20 Euro, im Abo für zwei Jahre 31 Euro und ist in der Pro-Edition von Parallels Desktop (100 €/pro Jahr) inklusive. Mit seriösen Anwendungsfällen, und nicht nur so Bequemlichkeiten wie meinen, ist diese Investition sicherlich zu erwägen.

Kürzlich gelöschte iCloud-(Drive‑)Dateien lassen sich über iCloud.com wiederherstellen. Mittlerweile ist auch der Datenbank-Restore von Kontakten, Terminen und Erinnerungen möglich.

Da aber weder das iPhone noch das iPad die Apple-Webseite mit Bordmitteln vernünftig¹ aufruft, ist diese Option nur ein notwendiger Anfang. (Versehentlich) entsorgte Dateien müssen sich auch direkt von iOS aus zurückgewinnen lassen (vielleicht unter Zuhilfenahme der iCloud-Drive-App, die uns iOS 9 beschert?).

Post-PC braucht keine Mülleimer-Metapher mehr; Backups sind jedoch wichtiger als zuvor (insbesondere wie schwer oder leicht es ist darauf zuzugreifen). Ich mag, wie die iOS-App ‚Fotos‘ mit dem Album ‚Zuletzt gelöscht‘ das Thema angeht. Ich mochte dagegen nicht, wie Apple vor der iCloud-Fotomediathek alle Bilder, nicht separat wiederherzustellen, ins iCloud-Backup einschloss.

When Apple introduced its new streaming service, Apple Music, at the end of June, one of the big questions hanging over it was whether it could compete with outlets like Spotify to deliver blockbuster results for big new albums.

In Apple Music’s first major test, the answer is a qualified yes. Dr. Dre’s album “Compton: A Soundtrack” — a loose tie-in to the film “Straight Outta Compton” — had 25 million streams around the world in its first week, and also sold nearly half a million downloads through Apple’s iTunes store, Apple executives said on Sunday.

Ben Sisario | „New York Times“

Zum Vergleich (mit offiziellen Zahlen): Drake’s ‚If You’re Reading This It’s Too Late‘ erreichte zu seinem Release im Februar auf Spotify 17.3 Millionen Streams in den ersten drei Tagen. ‚To Pimp a Butterfly‘, das dritte Album des US-amerikanischen Rappers Kendrick Lamar, übertrumpfte diesen Rekord einen Monat später mit 9.6 Millionen Spotify-Streams am ersten Tag.

Spotify zählt 20 Millionen zahlende Hörer und 55 Millionen Abonennten, die den werbefinanzierten Stream nutzen. Apple Music startete mit 11 Millionen Testabos.

Eine beachtliche Anzahl meiner iPhone-Aufnahmen knipse ich als Serienfotos. So bleibt immer eine hinreichend große Auswahl um die beste Momentaufnahme zu finden – insbesondere für Kids, die keine Sekunde stillsitzen.

Einige dieser Serienbildaufnahmen sehen aber auch besonders hübsch als hintereinander ablaufende Einzelbilder aus. Wischt man über die Miniatur-Ansicht, wünscht man sich davon quasi ein Daumenkino, ein animiertes GIF. Die gute Nachricht: Mittlerweile können App-Store-Apps auf die iOS-Serienbildaufnahmen in der Fotobibliothek zugreifen und daraus solche Endlos-Schleifen-Streifen erstellen.

Meine zwei Favoriten (nach einer anstrengenden Recherche-Stunde im App Store): Burstio (0.99 €; App-Store-Link) + GIF Toaster (IAP; universal; App-Store-Link).

Burstio lässt mich die Bildauswahl fürs GIF visuell abstecken. Der Schieberegler, der einen Zeitintervall bestimmt, ist Apples offizieller Foto-App entnommen. Das Bedienelement kennt man vom Kürzen für Videos. Eine Bilderserie lässt sich als HD-Video exportieren, ein erstelltes GIF hat jedoch nur eine niedrige Qualität (320 x 240px).

GIF Toaster bestimmt den Start- und Endpunkt nur über eine bilderarme Eingabemaske, lässt im Gegensatz zu Burstio jedoch eine Einstellung für die Bildqualität des GIFs zu.

Das bedeutet: Quick & Dirty = Burstio. Für Aufnahmen, die man als Erinnerungen behalten will, sind die höheren Qualitätsstufen von GIF Toaster (2 € als IAP) ganz wundervoll.

Schlussbemerkung: Die iOS-Fotobibliothek zeigt (zu meinem Unverständnis) ein animiertes GIF nur als Standbild an. Die Animation ist jedoch enthalten und bleibt es auch wenn man die Datei – beispielsweise über Messages – verschickt.

Apple is building a self-driving car in Silicon Valley, and is scouting for secure locations in the San Francisco bay area to test it, the Guardian has learned. Documents obtained by the Guardian show the oft-rumoured Apple car project appears to be further along than many suspected.

Mark Harris | „Documents confirm Apple is building self-driving car“

Heute außerdem in den News: Sicherheitsforscher knackt die virtuellen Autoschlüssel von BMW, Mercedes und Chrysler.

➝ Video

Als Spider: Rite Of The Shrouded Moon (4.99 €; universal; App-Store-Link) vor zwei Wochen erschien, durfte man nur in einer Handvoll Level seine Spinnennetze ziehen bis dann die Rätselpflicht einsetzte. Bevor das Spiel neue Levelabschnitte öffnete, war man verpflichtet ausführlich das leerstehende Gemäuer zu erforschen. Für mich war das kein ‚Showstopper‘, aber ich legte die Testversion erst einmal beiseite und vergaß anschließend hier ein paar Worte über die ansonsten exzellente Fortsetzung eines wahren App-Store-Klassikers zu verlieren.

Seit gestern steht ein Update für das App-Store-Spiel bereit, das diese Rätsel-Expeditionen durchs mystische Haus nicht mehr erzwingt. Ab sofort kann ich also ungehindert meiner Lieblingsbeschäftigung nachgehen und Inspekten ins klebrige Seidensekret locken.

Rite Of The Shrouded Moon ist die klassische Fortsetzung von Spider: The Secret of Bryce Manor – ohne revolutionäre Gameplay-Änderungen, schlicht mehr von dem, was wir vor fünf Jahren als eines der besten iPad-Starttitel feierten.

Der größte Unterschied neben dem neuen Spinnentier und der staubigen Villa sind die netten Geo- und Wetter-Spielereien. Die App schaut auf euren Aufenthaltsort, die Tageszeit sowie das Regenradar und passt die Software der Witterung vor eurer Haustür an. Das mag nach einem Detail klingen, strahlt aber erstaunlich viel Atmosphäre aus. An einem verregneten Abend mit dem iPad auf der Couch, muss es auch hinter der Bildschirmscheibe stürmen.

Tiger Style Games, hier vielleicht noch bekannt für Walking Mars, produziert abermals ein sehr entspanntes Spring-Spinnen-Spiel, das davon lebt gemütlich über eine längere Zeit gespielt zu werden. Das Spinnenabenteuer erschien gleichzeitig für mehrere Plattformen (PS4, PS Vita, PC, etc.), ist mit Fingersteuerung auf dem großen iPad-Bildschirm aber ohne Zweifel am besten aufgehoben.

Samsung erlegte sich im März selbst eine Smartwatch-Pause auf. Zur IFA im September geht es weiter, wie das gestrige Galaxy Unpacked 2015 verriet.

HTC verspielte in nur vier Jahren sein Smartphone-Geschäft.

In fall of 2011, things couldn’t have looked better for HTC. It had the second-largest North American smartphone market share, according to Gartner, just one percentage point shy of Apple’s iPhone. In fact, on the strength of its Evo line, HTC sold one out of every three Android phones in the region, and one in five smartphones of any kind.

Less than four years later, HTC barely registers. Its North American market share clocked in at 3.5 percent in the first quarter of this year, according to Gartner, good enough only for seventh overall. The worldwide picture is even more grim; HTC has only 2 percent of the global smartphone market.

Brian Barrett | „HTC’s Epic Tailspin Isn’t Even Its Fault“

Ein derartiger Absturz lässt sich selten an nur einem einzigen Problem festmachen. Ein Hoffnungsschimmer waren für mich in den letzten Jahren die konkurrenzfähigen ‚One‘-Modelle. Alle andere HTC-Telefone waren beliebig austauschbar; finanziell kaum tragfähig und ohne Image.

HTC has trouble making a profit. That’s because it doesn’t have any sort of advantage. And it doesn’t have any sort of advantage because it fragmented its resources, for years. It probably did that because it didn’t have an identity. […]

It took HTC until 2012 — that’s five years after Apple had announced the iPhone — to focus its R&D on a flagship device, the HTC “One”. But it was a false focus. “One” products were, ironically, many. And HTC kept fragmenting its R&D by continuing to launch mid-tier and low-tier smartphones.

Daniel Ushev | „Why HTC Struggles“

Anstelle jedoch das iPhone-Handbuch zu kopieren, das sich a) zu einem strengen Produktzyklus rät, b) pro Jahr maximal zwei neue Telefone in den Fokus zieht und c) dafür gleichbleibende Preise empfiehlt, flutete HTC mit einem Dutzend nicht zu unterscheidenden Telefonen verschiedene Mobilfunkmärkte. Die Wikipedia-Seite zeigt die Misere auf.

Selbst den Kauf eines aktuellen One M9, HTCs unmissverständlich positioniertes Flaggschiff, verdirbt man nun den lukrativen Early Adaptern mit einem ‚Plus‘-Modell. Seit Mitte April lässt sich das One M9 kaufen. Das One M9 Plus war zu diesem Zeitpunkt offiziell nur für den chinesischen Markt angekündigt. Das Versprechen, dieses signifikant aufgebohrte Modell (Fingerscanner, bessere Bildschirmauflösung, schnellerer Prozessor, Duo-Kamera, etc.) nicht in den europäischen Verkauf zu bringen, bricht man zwei Monate später.

Apple hat es bislang einmal gewagt den jährlichen Rhythmus zu missachten. Das iPad 4 erschien bereits 7.5 Monate nach dem iPad 3. Technisch war das Upgrade, dass die Kompromisse des ersten iPads mit Retina-Bildschirm ausbügelte, nachvollziehbar. Das PR-Feuerwerk war in diesem Jahr trotzdem dunkel überschattet.

Wie gesagt: HTCs Probleme sind vielschichtig; die hier herausgegriffene Panne in einer komplexen Fehlerkette wahrscheinlich nur eine Randnotiz. Trotzdem will es mir nicht einleuchten wie man bei seinem wichtigsten Smartphone-Modell die vermeintlich aufgeschlossenste, informierteste und vielleicht sogar treuste Erstkäuferschaft so vor den Kopf stoßen kann.