Nach der ‚MobileMe iDisk‘ (kostenlos; App Store-Link) folgt nun die ‚MobileMe Gallery‘ (kostenlos; App Store-Link). Damit rührt Apple weiter auf schmalem Fuß die Werbetrommel für seinen Online-Bezahldienst, der als Einzelplatzlizenz mit jährlichen 79€ zu Buche schlägt (Apple Store-Link).
Die Anwendung ist ein einfacher Photo- und Videobetrachter. Er zeigt eigene und befreundete Bildergalerien an; reserviert internen Speicherplatz für Tage mit langsamer Internetverbindung oder versendet Albumfreigaben. Videos lassen sich nicht lokal auf das Gerät übertragen sondern müssen gestreamt werden.
Insgesamt nett, leider wieder ohne einschlagendes Verkaufsargument für den kostenpflichtigen Online-Service.
In diesem Zusammenhang darf (und muss) auch noch auf die neue Pro-Version von Flickit verwiesen werden. Neben der bereits sehr guten offiziellen Anwendung (App Store-Link) stechen Funktionen wie ‚Photoflow‘, ‚Nearby Photos‘, ‚Batch Upload‘ und ‚Infinite Scroll‘ hervor.
Der Photostream kann per Fingergeste oder durch Neigen des iPhones gesteuert werden. Das gleichzeitige Hochladen von mehreren Photos möchte ich nicht mehr missen. Leider kann nicht schnell zwischen zwei Accounts gewechselt werden.
SmokingApples bringt die Vorteile in ihrem Review gut auf einen Punkt:
Do I need a paid app for Flickr when Flickr itself already has a good app that won’t cost me one red cent? Chances are, if you’re into Flickr enough to take the time to read about Flickr apps, you’re willing to pay for something extra. Creating your own list of favorite contacts, viewing Flickr Interestingness and nearby photos, and working with your photo groups make Flickit Pro worth owning. Not to mention, the UI is beautiful.
Wenn am Monatsende in der Cupertino-Buchhaltung die Akamai-Rechnung für heruntergeladene App Store-Inhalte eintrudelt, dürften nach den neusten Zahlen von insgesamt drei Milliarden Downloads, Überstundenzettel unter den Mitarbeiter sehr gefragt sein. Die Programmaktualisierungen (sprich Updates) spiegeln sich zwar nicht in der werbetauglichen Pressemitteilung wieder, müssen jedoch ebenfalls an das Content Distribution Network gezahlt werden.
Dabei lässt sich die Höhe der anfallenden Gebühren schwer abschätzen. Eine Suchmaschinen-Anwendung wie WolframAlpha (App Store-Link) bietet mit 0.6 MB und einem Verkaufspreis von 39.99€ eine sehr gute Gewinnmarge für Apple. Mit dem 30-prozentigen Anteil lassen sich Kreditkarten-Institute, Datenlieferanten und App Store-Mitarbeiter locker bezahlen. Mit einem Spiel wie ‚Monkey Island‘, das für 5.99€ schwere 355 Megabyte auf die Waage bringt (App Store-Link), wird die Rechnung schon mühsamer.
Kostenlose Anwendungen, wie das beispielsweise heute im deutschen App Store veröffentlichte Amazon-Verkaufsprogramm (App Store-Link), kosten Apple richtig Geld. Mit der Jahrespauschale für Entwickler von zirka 80€ lassen sich nur eine begrenzte Menge von Benutzerdownloads rentable abdecken. Die Einnahmen des Online-Händlers, die er mit einer iPhone-Anwendung umsetzt, fließen natürlich an Cupertino vorbei. Genauso wie Werbeschaltungen, die innerhalb von kostenlosen Anwendungen eingebettet sind. Apple zahlt für die Bereitstellung, die Entwicklerwerkzeuge und mit der entsprechenden iTunes-Präsentation Teile des Vermarktungs-Budgets.
Ohne Frage ist der App Store für Apple trotzdem ein profitables Geschäft. Mit einzuberechnen sind hier beispielsweise die Hardware-Verkäufe durch eine Software-Verkaufsplattform wie dem App Store.
Trotzdem schießen regelmäßig verschiedenste ‚Analysten‘ mit vereinfachten Milchmädchenrechnungen an einer globalen Erfassung des Phänomens vorbei. Gigaom beispielsweise erhielt am gestrigen Mittwoch eine hohe Zahl an Trackbacks auf ihre optisch-opulente ‚App Store Economy‚-Grafik.
Die Veröffentlichung führte größtenteils zu einem ungefilterten Wiederkäuen durch verschiedenste Klatschblätter Online-Magazine; in den Kommentaren wurden sehr schnell die Korrekturen erarbeitet. Man kann sich sicherlich lange mit den diskussionswürdigen Umsatzzahlen auseinandersetzten. Fakt bleibt, das die Datenquelle Flurry.com (seit Weihnachten im Zusammenschluss mit Pinch Media) lediglich reine Hochrechnungen und Abschätzungen liefern kann.
Solche Aussagen gilt es daher mit mehr Kritik zu beleuchten…
Combined analytics service will run on more than 80% of all consumers’ iPhone, iPod Touch and Android devices
Wie hier schon mehrfach angesprochen, liefern die Statistik- und Werbeframeworks einen interessanten Teilausschnitt das iPhone-Softwaremarktes, können jedoch nicht als Quelle globaler App Store-Zahlen gelten. Wenn dabei beispielsweise Behaupten herausfallen, das ’nur‘ 1/4 der App Store-Programme gekauft wurden, lässt sich kinderleicht die Frage aufwerfen: Welche Art von Programme bedienen sich der Möglichkeit von Reklamelieferanten? Kostenpflichtige Pro-Versionen oder werbefinanzierte Lite-Anwendungen?
Eine entsprechend wilde Geschichte genießt auch die Zahl vom 24/7 WallSt-Report, der den App Store-Verlust durch ‚Raubkopien‘ mit $450 Millionen Dollar beziffert.
Regel 1: Traue keinem Bericht, der mit diesen Worten beginnt:
Anyone who is familiar with the iPhone is likely to know that these phones can be “jailbroken” or, to use the more common term “unlocked”.
Regel 2: Wenn Jay Freemann, der Mann hinter Cydia, gegenüber Wired die Anzahl von vier Millionen Jailbreak-Geräten im August 2009 auf seinem Server verkündet, bedeutet dies nicht automatisch, das im Januar 2010 mit 7.5 Millionen ‚freigeschalteten‘ Geräten zu rechnen ist.
The jailbreaking process has only become easier since August, and if that figure is still about 10% of all Apple devices that can access the App Store, that would mean that the total number of jailbroken devices today is approximately 7.5 million assuming that total worldwide sales of the iPhone and iPod touch are now 75 million.
Im Artikel unerwähnt: Seit drei Monaten steht ein Firmware-Update aus. Die Jailbreak-Prozedur ist demnach unverändert und immer noch sehr leicht. Durch die iPhone-Verfügbarkeit in mehren Ländern nimmt die Quote von Jailbreaks, die aufgrund des Unlocks durchgeführt werden musste, eher ab.
Based on our review of current information, paid applications have a piracy rate of around 75%.
Regel 3: Vier Entwickler-Nennungen, eine Aussage darüber das ein Programm bereits 40 Minuten nach dessen Veröffentlichung als Kopie verfügbar war, sowie eine hohe Chartposition auf ‚Piratebay.com‘ (übrigens heißt es thepiratebay.com) sollten nicht genügen, eine Quote von 75-Prozent ‚Raubkopien‘ zu ermitteln. Geschweige denn, einen numerischen Umsatzverlust daraus abzuleiten.
‚Piracy‘ bleibt natürlich trotzdem ein Thema, das ich hier nicht wegdiskutieren möchte. Mit einfachsten Methoden lässt sich jedoch für Entwickler Programmcode einfügen, der diese unsignierten Anwendungen erkennt. Wie damit dann umgegangen wird, findet jeder App Store-Entwickler selbst für sich heraus.
Despite this fact, Apple has been mute on the subject and done nothing to prevent acts of piracy, which is not unlike the stance it has taken on illegal music downloads to iPods.
Stumm? In-App-Verkäufe stehen derzeit als Mittel der Wahl hoch im Kurs. Dies teilte Apple am 21. Oktober 2009 seinen Entwicklern explizit in einem Anschreiben mit:
Seit Jahren wetterten verschiedenste Umweltorganisationen gegen die toxischen Stoffe und nicht recylebaren Materialien in Apple-Computern. Vorkämpfer Greenpeace wünschte sich treffend betitelt: ‚a greener Apple‚.
Cupertino reagierte. Jede Produktankündigung dieser Tage begleitet eine Übersicht der Wiederverwertbarkeit und Energie-Effizienz. Mit dieser Produktpolitik überzeugte man seine vorherigen Kritiker. Greenpeace zeichnete Apple am 07. Januar als ‚grünsten‚ Elektrohersteller aus.
Eine wesentliche Abfall-Reduktion gelingt durch sparsameres Verpackungsdesign und – sofern möglich – geringere Konstruktionsgrößen. In den USA verkleinert Apple bereits seit gut zwei Jahren das Bauformat der iPhone-Ladegeräte. In Europa wird jetzt ebenfalls umgestellt. Entgegen den überschaubaren iPhone-Abmessungen war der bisherige Netzteil-Quadratklotz mit wechselbaren Multi-Format-Reisesteckern eine (zu) ‚große Nummer‘.
Ab sofort soll es ein simpler Eurostecker mit USB-Buchse (Apple-Store-Link) richten, der ab heute auch separat Online erhältlich ist.
Das Apple Reise-Adapter-Kit (35€; Apple-Store-Link) mit Nordamerika-, Japan-, China-, Großbritannien-, Irland-, Europa-, Korea-, Australien- und Hongkong-Kompatibilität, befindet sich jedoch weiterhin im Sortiment.
In meinem persönlichen Arbeitseinsatz, sowohl am Heimrechner als auch unterwegs, verzichte ich grundsätzlich auf das einzelne Apple-Netzteil. Die schnellen Stromstöße einer täglicher iTunes-Synchronisation erschrecken flössßen meinem 3GS grundsätzlich genügend Lebenssaft zwischen die Bits-Bausteine.
Am 16. Januar 20089 zählte der App Store 15.000 ‚überschaubare‘ Programme. Pi mal Daumen ein Jahr später durchschlägt das Software-Einkaufsparadies des iPhones die Marke von 130.000 verfügbaren Anwendungen. Soweit die neusten Distimo-Statistiken.
Die Erhebung von prozentualen Steigerungen innerhalb eines Jahres überlasse ich den Mathematikern…
Die Zahlen beruhen auf Distimo-Angaben ihres Portals AppStores.info und unterliegen den gewohnten Interpretationseinschränkungen. Mit einem stark wachsenden Mobilfunkmarkt nehmen auch die mobilen Analysten und Werbetreibenden eine wichtigere Position ein. AdMob und Quattro Wireless sind innerhalb der letzten 1.5 Monate von Google und Apple einverleibt worden.
Ein dritter, hier ebenfalls öfters genannter Anbieter namens Flurry, erhielt am gestrigen Dienstag eine weitere Finanzspritze. Diesmal fließen sieben Millionen US-Dollar an das in San Francisco stationierte Unternehmen, welches kurz vor Weihnachten seinen Zusammenschluss mit Pinch Media bekanntgab.
Doch das sind alles (nur) Zahlen.
Die letzten 365 Tage fasst das kleine Preview-B(u)ild von ‚Zen Bound 2‘ wunderschön in einen Rahmen, indem es die Unterschiede zwischen OpenGL ES 1.1 und 2.0 aufzeigt. Das iPhone 3GS besitzt trotz aller Gerüchte über eine Nachfolge, noch offensichtliches Steigerungspotenzial.
Die erste Version des dreidimensionalen Bondage-Spaßpäckchens (1.59€; App Store-Link) fesselte ebenfalls vor knapp einem Jahr, im Februar 2009, unzählige Spieler.
Den ersten Jahrestag zählt übrigens auch das (zurecht hochgelobte) Finanzverwaltungsprogramm iOutbank, das zum App Store-Geburtstag den Preis seiner Pro-Version von 6.99€ auf 0.79€ senkt. Heute.
Über Air Video (2.39€; App Store-Link) haben wir an dieser Stelle schon des Öfteren gesprochen. Mit gleichbleibend hoher Qualität streamt diese iPhone-Anwendung seit Mai 2009 Videodateien, die auf Windows- oder Mac-Festplatten abgelegt wurden, auf ein iPhone oder einen iPod touch. Mit kinderleichter Konfiguration sogar über eine UMTS-Verbindung.
Die kleine Server-Software befindet sich unter ständiger Entwicklung und darf (nach eigenen Tests) auch problemfrei in seiner Beta-Gestalt 2.1.8-beta9 empfohlen werden. Selbst für EyeTV-Aufnahmen mit separatem Export, verwende ich mittlerweile AirVideo. Zu störungsanfällig gestalten sich (derzeit bei mir) die NAT-Einstellungen der EyeTV-Anwendung (3.99€; App Store-Link). Beängstigend zuverlässig dagegen konvertiert und übermittelt Air Video bewegten Bilder ohne Synchronisation zwischen iPhone und Desktop.
Soweit die Videoverarbeitung für bereits aufgezeichnete Sendungen. Wer Zuhause noch eine Dreambox oder Dbox2 mit einem Linux Betriebssystem wie Enigma oder Neutrino vorfindet, und einen entsprechenden Basteldrang mitbringt, darf mit dieser Air Video-Modifikation jetzt auch ein Live TV-Signal verschicken, umwandeln und am iPhone schauen.
Theoretisch lässt sich mit der in Englisch und Deutsch hinterlegten Anleitung auch eine Bilderflut von Webcams, eigenen Überwachungskameras oder anderen Set-Top-Boxen abgreifen. Es bleibt jedoch, ein von mir nicht getesteter Bastelspaß.
Ende November 2009 startet der iPhone-Verkauf in Südkorea. Der dortige Mobilfunkpartner nennt sich KT und feierte mit knapp 60.000 Vorbestellungen zum Erstverkaufstag einen erfolgreichen Einstieg in Apple-Geschäft. Bis Januar sollen 220.000 Geräte verkauft worden sein.
Die Korea Times, eine von drei englischsprachigen Printzeitungen im Land, berichtet heute über einen möglichen Verkaufstart der nächsten iPhone-Generation im April 2010. Das Medium bezeichnet unter Berufung auf hochrangige (aber ungenannte) KT-Mitarbeiter den 3GS-Nochfolger als ‚4G iPhone‘, welcher mit OLED-Bildschirm, Videochat und zwei Prozessoren daherkommen soll.
Während ‚organische Leuchtdioden‚ für einen zukünftigen Mobilfunk-Bildschirm und die Videotelefonie bereits seit Monaten im Gerüchte-Suppentopf köcheln, mildert die Erwähnung einer ‚austauschbaren Batteriezelle‘ die Plausibilität der Nachrichtenquelle erheblich ab.
They said the coming 4G iPhones will be equipped with organic light emitting diode (OLED) screens on surface and live video chat functionalities, while removable battery is highly likely.
Apple fährt mittlerweile für alle Gerätschaften (inklusive der Notebook-Sparte) einen relativ unmissverständlichen Produktkurs in puncto ‚wechselbaren Akku‘.
Die Anspielung auf einen ‚Dual-Core Prozessor‘ im Artikel bietet ein breites Feld an Spekulationen. AppleInsider erwähnt dazu (abermals) die neuen Cortex-A9 von ARM, die von Haus aus mit zwei Kernen hereinspazieren. Im iPhone 3GS arbeitet bekanntlich der ARM Cortex-A8; gedrosselt von 800 auf 600 MHz.
Zu dessen Performance machte Anfang Januar ein Video die Runde, dass einen Cortex-A9 auf 500 MHz-Basis gegen einen 1.6 GHz Atom-Prozessor antreten ließ. Man darf sich vorstellen, was ein Cortex-A9 mit 2.0 GHz anzustellen vermag.
Interessant bleibt die ‚Korea Times‘-Aussage über die April-Veröffentlichung in Verknüpfung mit den heutigen Nachrichten aus Frankreich. Das Wirtschaftsmagazin Challenges.fr spricht von einer nächsten iPhone-Generation Anfang Mai. Beide Termine spekulieren damit erheblich früher, als das sich mittlerweile eingebürgerte iPhone-Sommerupdate im Juni beziehungsweise Juli.
Während sich das eine oder andere Medium durch die überdimensionalen LCD-Bildschirme der CES ablenken konnte, visiert die IT-Berichterstattung geschlossen in Richtung eines einzigen (Presse-)Termins: Apple soll sich am 26. und 27. Januar im Yerba Buena Center in San Francisco eingebucht haben. Offizielle Einladungen stehen dafür bislang aus. Sicher ist im Moment nur, das am 25. Januar die – höchstwahrscheinlich fantastischen – Quartalszahlen für das Weihnachtsgeschäft in einer Telefonkonferenz bekannt gegeben werden.
Die Erwartungen von Aktien- und Technik-Freunden könnten sich für beide Veranstaltungen nicht frenetischer übertreffen. Seit Jahren grölt man einem Touch-Tablet von Apple entgegen. Das es nichts bringt, voreilig kapazitive Schiefertafeln auf den Markt zu werfen, hat das Scheitern der TabletPCs vor einigen Jahren gezeigt. Wir hatten sie ja schon, die Transformer-Notebooks, die sich umklappen und verdrehen ließen. Sie versagten allesamt an zu hohen Preisen und einem fehlenden Bedienkonzept.
Falls sich Apple an diesem Markt, der durch das iPhone imprägniert im Jahr 2010 endlich für ein Massenpublikum bereit zu sein scheint versucht, darf man ihnen das lange Aussitzen nur zugute halten. Kurzfristig hätte ein Apple-Tablet sicherlich auch vor einigen Jahren schon Erfolge verzeichnen können. Auf Erfahrungen mit der Touch-Technologie, dessen sinnvoller Einsatz und die geschlossene Unterstützung einer breiten Programmierer-Gemeinde hätte man damals jedoch verzichten müssen. Praxiserfahrungen, die im Rückblick auf das iPhone und die App Store-Geschichte sicherlich nicht zu gering einzustufen sind. Mittlerweile sollen App Store-Genehmigungen für Software innerhalb von wenigen Tagen erfolgen und keine wochenlangen Wartezeiten mehr in Anspruch nehmen. So berichten es zumindest eine Vielzahl von (erfreuten) Entwicklern.
Herausforderung: Betriebssystem
Die ‚“it’s a big iPhone, but it’s not just a big iPhone‚-Hardware dürfte dabei nur die kleinste der bevorstehenden Herausforderungen sein. Jonathan Ive schnitz dafür bestimmt schon etwas aus seinem Aluminium-Klotz. Als 10 Zoll-Glasdisplay handelt MacObserver dieses abgebildete Prachtstück, das dem iPhone-Design erstaunlich angelehnt erscheint.
Der wesentliche Fokus dürfte auf der Integration einer angepassten Steuerungskonzeption liegen. Digitale Tastatur oder/und intuitive Gesten?
If you’re thinking The Tablet is just a big iPhone, or just Apple’s take on the e-reader, or just a media player, or just anything, I say you’re thinking too small — the equivalent of thinking that the iPhone was going to be just a click wheel iPod that made phone calls. I think The Tablet is nothing short of Apple’s reconception of personal computing.
Wir erinnern uns noch alle an die August 2009-Videos aus dem MacRumors-Forum? Dabei soll nicht die eigentliche Hardware sondern eine Workstation für das OS zu sehen sein, welches App Store-Anwendungen im Dashboard-Stil auf einen großen Bildschirm zaubert.
Alles andere, als nicht den Erfolg der Micropayment-Verkäufe zu übernehmen, wäre absolut unlogisch. Daher machen die Gerüchte um die Einladung ausgewählter App Store-Produzenten Sinn, die ihre Programme ein wenig höheraufgelöst vorbereiten sollen.
„They’ve told select developers that as long as they build their apps to support full screen resolution — rather than a fixed 320×480 — their apps should run just fine,“ our source says.
Wie das Tablet-Konzept in die aktuelle Produktlinie zwischen iPhone und Notebook gepresst werden soll, bleibt zum jetzigen Zeitpunkt vollkommen offen – als Gedankenexperiment aber nicht nicht unmöglich. Das es Spaß macht, iPhone-Spiele möglicherweise gemeinsam auf einen etwas größeren Multitouch-Bildschirm zu werfen, steht außer Frage.
Was zirka zwei Wochen vor dem mutmaßlichen Termin bleibt, sind unterschiedlichste Quellen, die über ‚große Produktankündigungen‘ (Digital Daily) mit Null-Aussagen wie ‚a good bit of new sexy to it‘ (Business Insider) ins Blaue spekulieren. So wie die Chefetage der französischen Telecom, die hypothetische Aussagen durch eine schnelle Gegendarstellung, noch tiefer in den Gerüchtesturm vergräbt.
Was was macht man gewöhnlich bei einem solchen Wirbelorkan? Untertauchen und warten bis sich der Himmel aufklärt.
Am gestrigen Sonntag neigte sich in Las Vegas die Consumer Electronics Show dem Ende entgegen. Weltumspannenden iPhone-Ankündigungen blieben ohne Überraschung aus. Das reicherte die Luft mit mehr Sauerstoff für das Android- und Palm web(-)OS an.
Cnet verschenkte vergab seinen ‚Best of CES Award‘ in der Kategorie ‚Smartphones‚ an das Android-betankte ‚Motorola Backflip‘. Der Palm Pre erfährt nach gerade einmal sechs Monaten Marktreife eine ‚Plus‚-Aktualisierung. Microsoft möchte, auf dem im Februar anstehenden Mobile World Congress, mehr zu seiner Mobilfunkstrategie verraten. Nokia hatte an dieser Stelle im letzten Jahr ihre Kooperation mit Skype angekündet, die VoIP-Software auf den Flagschiff-Produkten vorzuinstallieren.
Das Google Nexus One, welches sich seit dem 05. Januar im Online-Verkauf befindet, bleibt natürlich ebenfalls Gesprächsthema. TechnoBuffalo widmet sich in einem 18-minütigen YouTube-Video einem detaillierten Vergleich zum iPhone 3GS.
Doch damit endet die, so menschlichen Gegenüberstellungen natürlich nicht. Am Wochenende machte ein ‚Stress Test‘ der kapazitiven Touch-Bildschirme die Runde, in denen sich das iPhone gegen ein HTC Droid, Motorola Droid und das Nexus One in puncto Display-Genauigkeit behaupten konnte.
Soweit zu den bereits vorliegenden Produkten. Aber keine Elektronik-Messe kommt ohne hochtrabende Ankündigungen aus. Bei manchen dieser ‚Preview-Bekanntgaben‘ bleibt nicht auszuschließen, sie nie das Licht eines Verkaufsgeschäfts erblicken werden.
Nehmen wir beispielsweise die iType-Tastatur oder den iDiscover-Klimperkasten. Die Firma iOn Audio möchte über die Dock-Schnittstelle zwischen Apple-Telefon und ihrer Hardware-Komponente Tastatur-Eingaben und Klaviernoten austauschen. Mit der (möglicherweise) bevorstehenden Ankündigungen eines iSlateTabletPC iPads von Apple, dürfte sich das Thema schnell erledigt haben. Ganz unabhängig vom Sinn beziehungsweise Unsinn bezüglich der Transportschwierigkeiten oder limitierten Verwendung innerhalb einzelner Software-Anwendungen.
Als Luftnummer drahtlosen Zusatzspeicher kündet sich AirStash an. Ein SD-Cardreader, der SDHC-Speichersticks mit einer Größe bis 32GB über WiFi mit dem iPhone teilen soll. Sowohl die iPhone-Anwendung als auch das eigentliche Gehäuse-Design waren auf der Messe weder final noch funktionsfähig.
Mit großer Spannung darf dagegen der Quadrocopter AR.Drone von Parrot erwartet werden. Mittels einer WiFi-Steuerung soll sich die kleine Propeller-Drohne ab Sommer mit dem iPhone fliegen lassen, und Augmented Reality-Spiele ins heimische Wohnzimmer bringen. The Telegraph.co.uk will einen Preis von £320 (zirka 390€) erfahren haben.
Und zu guter Letzt, eine weitere Gaming-Anekdote: Das Videospielweblog Kotaku sprach mit Mark Rein, dem Vizepräsident von Epic Games, über die bereits vor Weihnachten angekündigte Unreal Engine 3 für die aktuellen iPhone 3GS- und iPod Touch-Geräte.
Es scheint beeindruckend zu bleiben…
But it was impressive, the best-looking 3D shooter I’ve seen on the iPhone platform. That’s due in part to the fact that every iPhone game I’ve played has been compatible with all generations of Apple’s phone.
