‚USA Today‘ gestaltet auch diesen Montag wieder unterhaltsam: Mit einem Artikel über den möglichen Wechsel von Apple zum zweitgrößten US-Mobilfunkanbieter Verizon, spekuliert man offenen Wortes über die nach-nachfolgende iPhone-Generation im Jahre 2010.

Die Details sind dahingehend amüsierend, da Tim Cook gerade in der letzten Woche – bei der Geschäftszahlen-Verkündung – den Verizon-Gerüchten eine klare Absage erteilte.

Apple views AT&T as a very good partner, very happy with relationship and do not have plans to change it. Verizon is CDMA. GSM works for the world. That’s why AT&T works better for Apple right now.

via World of Apple

Doch wie ebenfalls in der letzten Woche berichtet, läuft die Provider-Exklusivbindung für das iPhone (vermeintlich) im nächsten Jahr aus. Das Wall Street Journal fing dazu ein paar AT&T-Stimmen ein, die sich um eine Verlängerung der alleinigen Partnerschaft bemühen.

Sollten die Feldstudien für die nächste Generation von Mobilfunkstandards (Long Term Evolution) als UMTS-Nachfolger den Zeitplan einhalten, ist zu erwarten das Apple direkt ins 4G-Netz springt. Dieses baut nicht nur infrastrukturell und abwärtskompatibel auf dem derzeitigen Netz auf, gegenüber alternativen Technologie wie WiMAX soll es auch eine kostengünstigere Migration ermöglichen. Von den Vorteilen der Skalierbarkeit, den hohen Down- und Uplink-Geschwindigkeiten (erste demonstrierte Datenraten von bis zu 25 MBit/s) und geringeren Latenzzeiten ganz abgesehen.

Im Zusammenspiel der technischen Details und Cooks Aussage, wird ein Wechsel für kommende iPhone-Generationen zum GSM-Kontrahenten CDMA ins Sprint Nextel– oder Verizon-Netz recht unwahrscheinlich.

Aber soviel erst einmal zu den ungelegten Eiern der Technik.

Politisch wird es meiner Meinung nach spannend, ob Apple in Zukunft überhaupt noch einen exklusiven Mobilfunkprovider benötigt. Die Apple-Anteilsbeteiligungen für jeden abgeschlossenen iPhone-Mobilfunkvertrag sind immer noch nicht durchgesickert. Der App Store könnte Cupertino jedoch ein weitaus profitableres Refinanzierungsmodell zur Verfügung stellen, bei dem es für Apple sinnvoll ist einen höheren Hardware-Durchsatz im Markt aufzuweisen.

Im Durchschnitt ‚konsumiert‘ nämlich jeder iPhone-Besitzer 27 Applikationen.

via computerworld

Je nachdem wie intern die Zahlen für bezahlte und unbezahlte Downloads ausfallen, stände hier durchaus die Option offen – unter der Voraussetzung bestimmter technischer Gegebenheiten – iPhones nicht an einen speziellen Mobilfunk-Lieferanten zu fesseln.

Aus dem AT&T-Geschäftsbericht der letzten Woche geht hervor, das 40% der Neukunden aufgrund eines iPhones zu dem betitelten Mobilfunkanbieter gewechselt sind. Falls demnach die (anstehenden oder laufenden) Verhandlungen mit den Mobilfunkbetreibern für Apple vielversprechend ausfallen, könnten die bisherigen Margen aber auch durchaus weiter mitgenommen werden.

Everything seems possible.

Apple scheint weiterhin den Luxus zu genießen, das die Mobilfunkprovider auf Sie, Sie aber nicht auf die Mobilfunkprovider angewiesen sind.

DirektWoW

Exzellent produzierte Video-Fälschung oder stürmen demnächst über 12 Millionen WoW-Spieler in den App Store?

Touch Arcade gräbt ein World of Warcraft-Video aus den YouTube-Untiefen, welches mithilfe eines Vollee-Client auf dem iPhone lauffähig werden soll. Die betitelte Firma Volley hatte sich erstmals im Juni 2008 in die Medien gespielt. Damals kündigte man an, die virtuellen Welten von Second Life auf kraftvollen Gaming-Servern zu platzieren und über das WiFi oder 3G-Netz auf Mobilfunktelefone zu streamen.

Vollee delivers its groundbreaking service through patented tools that radically change the return on investment for IP owners to bring their content to mobile. Vollee dramatically reduces the time to market as applications are adapted in a matter of weeks without touching source code, and increases deployment reach as Vollee enables just about all 3G and Wi-Fi enabled handsets to run these rich PC applications.

Unter dem Druck der aktuellen Diskussionslage ist die Webseite des Anbieters erst einmal in die Knie gegangen. Und obwohl Partnerschaft zu ActivisionBlizzard, den Linden Labs und Codemasters bestehen, muss das Video doch mit allerlei Vorsicht genossen werden. Gerade was die praktische Umsetzbarkeit bezüglich der Kompressionsrate und Netzwerkverzögerung angeht.

Eine vergleichbare Diskussion hatten wir bereits in Episode #91 von unserem Podcast ‚Games und so‘ für eine Technologie namens OnLive.

via touch Arcade

Update

Das YouTube-Video wurde auf den Status ‚privat‘ gesetzt. Irgendein Mitschnitt wird sich im Netz jedoch bestimmt finden lassen…

Die britische Entwickler-Mannschaft Team17 schießt kurz vor Wochenendbeginn die Bombe die Handgranate den Screenshot-Knüller ab: Nach dem sehr erfolgreichen iShoot von Ethan Nicholas, steht uns demnächst eine neue Alliteration vom Urvater des wurmhaltigen Taktikspiels Worms ins Haus.

Die schwerbewaffneten Artillerie-Würmchen sollen den kompletten Umfang der Touch-Steuerung ausnutzen und sich im klassischen 2D-Gameplay durch den App Store bomben. Bei einer gelungenen Umsetzung und einem fairen Preis, wird dies der nächste App Store-Hit.

via PocketGamer

Update

DirektWorms

Zeitsprung.

Wir schreiben das Jahr 2000. Es ist kalt. Es ist Dezember. Ich sitze in den abgedunkelten Räumlichkeiten der weltbesten Videospiel-Redaktion und tippe an irgendeinem japanischen Preview-Artikel. Neben mir – fast regungslos – Christian ‚Tox‘ Daxer. Versunken hinter seinem G3 Powerbook, das vollgekleistert ist mit kitschigen Pokémon-Stickern. Um uns herum Berge von CD-Hüllen, Plastikverpackungen und Kabeln. Es herrscht eine bedeutsame Stille.

Ohne Maus und Tastatur tippt mein österreichischer Kollege auf dem Trackpad seines Laptops. Er schleicht einmal mehr mit seiner Amazone durch die zerfallenen Ruinen von Diablo II. Das Battle.net ist sein Zuhause noch bevor das Erweiterungs-Set ‚Lord of Destruction‘ den Markt erreichte. Es ist nicht genug, das er bereits mit allen fünf Charakterklassen das Hack & Slay-Ambiente schon mehrfach gemeistert hat. Nein, er sammelt weiter Gold und Gegenstände. Auf seinem Schaffensweg verdrischt er Horden von Untoten. So verbringen wir, ohne ein Wort zu verlieren, Stunden nebeneinander.

Die friedliche Ruhe wird erst gestört, als die ersten Verlags-Layouter am Morgen die Redaktionstüren aufschließen.

Zeitsprung zurück in die Gegenwart.

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Einem 3.99 €-teuren App Store-Spiel diese namenträchtige Einleitung zu verpassen und das iPhone-Game ‚Underworlds‘ damit zwangsläufig dem Vergleich mit Blizzards-Bestseller Diablo auszusetzen, ist sicherlich nicht ganz fair. Trotzdem erinnert Pixel Mine mit seinem neuen iPhone-Titel an die Vorlage des Klassikers.

Zur Auswahl stehen euch vier mit Schwertern fuchtelnde Charaktere, die ihr durch mittelalterliche Untergründe navigieren müsst. Dungeons & Dragons lässt sowohl bei der Gegnerauswahl als auch dem verfügbaren Equipment grüßen. Derzeit enthält das Spiel leider ausschließlich die englische Sprache und bietet keine Hintergrundmusik. Die Touch-Steuerung funktioniert dafür präzise und eine funktionale Auto-Speicherung lässt euch zu (fast) jedem Moment das Spiel unterbrechen.

➝ Video

Wer Spaß an Hack & Slay findet, das im Fantasy-Ambiente angesiedelt und mit RPG-Elementen bestückt ist, erkauft sich mit Underworlds einige Spielspaßstunden.

-> App Store-Link

* Alle selbstproduzierten Videos gibt es ‚iPhone-kompatibel‘ auch in unserem Podcast-Feed, den ihr beispielsweise über iTunes oder einem anderen Multimedia-Verwaltungsprogramm eurer Wahl abonnieren könnt.

DirektProductSearch

via googlemobile.blogspot.com

Die Google Produktsuche hieß vor zwei Jahren noch Froogle und wurde als Online-Werkzeug zur Preisermittlung hierzulande nie wirklich erfolgreich.

Die Geizhälse, Schnäppchenjäger und Sparfüchse etablierten auf diversen Webseiten Anlaufstellen zur (unabhängigen) Preisprüfung. Mir kommt es jedoch so vor, als ob derzeit außer den großen Playern im Online-Versandhandel wie Amazon und Ebay alle anderen Plattformen den Trend verschlafen. Wo sind die iPhone-optimierten Preis-Suchmaschinen oder deren eigene App Store-Applikation?

Es bleibt unverständlich. Für einen Dienstleistungs-Anbieter, der euch für ein bestimmtes Produkt die besten Konditionen heraussuchen möchte, sollte den am schnellsten wachsenden Markt doch eigentlich im mobilen Bereich suchen?

Wenn ich auf Streifzug im Offline-Einzelhandel unterwegs bin, stehen für mich zwei Lesezeichen-Verweis von Amazon.de und Ebay.de auf dem Home-Bildschirm zur kurzen Überprüfung der Preisetiketten bereit. Für beide Webseiten gibt es – zumindest in den USA – auch ein entsprechendes App Store-Pendant.

Das sich Google jetzt um die Gunst der Produkt-Sucher bemüht, verwundert nicht. Für die (ferne) Zukunft könnte ihr mir vorstellen, dass Produkt-Barcodes abzuphotographieren sind und sich darüber das entsprechende Objekt mit seinem Daten ermitteln lässt. Die Google Mobile App (kostenlos; App Store-Link) halte ich für solche Technikspielereien dabei derzeit für am weitreichendsten aufgestellt.

Doch noch leben wir nicht in den Zeiten von standardisierten Produktregistrierungen und ärgern uns darüber, dass die iPhone-Optimierung der Google Produktsuche derzeit noch auf die UK und USA beschränkt ist.

Deshalb bleibt die Frage im Raum: Wo vergleicht ihr Preise Online auf dem iPhone?

Wie – teils unfreiwillig – bereits angekündigt, wurden soeben die ersten Tausend Millionen Programm-Downloads aus dem App Store verzeichnet.

Soweit, so spektakulär.

Neben der schieren (An-)Zahl ist die Einordnung der Bezugsgröße innerhalb der ersten neun App Store-Monate auf der Zeitachse beindruckend. Die blutjunge Plattform für Mobilfunk-Applikationen beinhaltet aktuell 35.000 Programme, von denen durchschnittlich 3.5 Millionen täglich aus dem Store geladen wurden.

Da keine Unterscheidung zwischen kostenfreien und kostenpflichtigen Downloads angegeben wird, lässt sich weiterhin nur spekulieren welche numerische Geldsumme zwischen den Entwicklern und Apple ausgetauscht wird.

-> http://www.apple.com/itunes/billion-app-countdown/

Mit Gewinnspiel

Ein Frühlingsloch beherrscht derzeit die Macintosh-Themenlandschaft, weshalb es diese Podcast-Woche einmal mehr politisch zugeht. Kein Wunder bei den ganzen unerfreulichen Entwicklungen, die wir euch in guten zwei Stunden um die Ohren schlagen.

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In voller epischer Breite kann man uns wie gewohnt unter Bits und so verfolgen; einfach direkt in Episode 143 reinhören oder bequem per iTunes abonnieren. In diesem Sinne, viel Freude mit der neuen Folge.

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Der hervorstechende Lichtblick in den letzten Tagen war zweifelsfrei der Twitter-Client Tweetie aus dem Hause atebits.

Neben unseren ersten Einblicken im Podcast, habe ich an dieser Stelle zwei Lizenzen zur Verlosung an Land ziehen können. Wer unter diesem Blog-Beitrag einen kurzen Kommentar zum Gefallen oder Nicht-Gefallen der Desktop-Software abgibt, nimmt an der Verlosung teil.

In bester Apfelquak-Manier halten wir unsere Glücksfee bis Freitag den 24. April um 12 Uhr zurück, und ziehen dann aus allen Kommentatoren an dieser Stelle beide Gewinner. Eine korrekte E-Mail Adresse vorausgesetzt, da diese zur Registrierung eingereicht werden muss.

Und nicht, dass mir irgendwer mit dem Rechtsweg kommt! Der ist nämlich ausgeschlossen.

Update

Wenn wir bis zwölf Uhr noch über die Dreihunderter-Marke in den Kommentaren springen, lege ich eine dritte Tweetie-Lizenz obendrauf.

Update II

Ach, welch‘ Freude ein paar Lizenzen verteilen zu dürfen.

Die Mail-Adressen der folgenden drei Teilnehmer befinden sich auf dem elektronischen Postweg in die USA. Wenn das Tweetie-Team dann aufsteht, solltet ihr im Laufe des Tages euren Registrierungs-Schlüssel erhalten.

• supermario67
• niko79
• klaus

Vielen Dank an alle Teilnehmer, die sich so kurzfristig zu einem Kommentar durchringen konnten. Außerdem bedanke ich mich bei Atebits für die Bereitstellung der Lizenzen.

Für 7.99 € steht Assassin’s Creed als portierte Nintendo DS-Version im App Store zum Download bereit.

Schnell ging’s bei Gameloft von den ersten Screenshots bis zur mundfertigen Verkaufsversion. Gerade in der letzten Woche hat das ‚Games und so‘-Team (Episode # 93) noch seine Gedanken über vereinzeltes Bildmaterial kundgetan: Jetzt darf am Genre-Mix aus Action-Adventure und ‚Hack and Slay‘ auf 130 Megabyte selbst Hand angelegt werden.

Während die Xbox 360- und PlayStation 3-Versionen sehr divergente Gefühlslagen auslösten, wurde das DS-Spiel durch die Bank mit eher mittelmäßigen Testberichten bedacht. Hardwarebedingt orientiert sich der stilistische ‚Prince of Persia‘-Plattformer an keiner komplett frei-begehbaren Spielwelt, obwohl sich euer Bewegungsradius trotzdem relativ großräumig bemisst und mit vorherigen Gameloft-Titeln wie Hero of Sparta oder Brothers in Arms vergleichbar ist. Durch das Beklettern von Gebäuden der fernöstlichen Jerusalem-Metropole fühlt sich euer Protagonist Altair trotzdem recht vogelfrei.

Neben überraschend abwechslungsreichen Kampfeinlagen, bei denen ihr ein gutes Mittelmaß aus Abwehr und Angriff finden müsst, gilt es mit kurzweiligen Minispielen an Schlüssel, Schätze oder Informationen zu gelangen. Die iPhone-Umsetzung profitiert mit seinem Touch-Display bei den fingerfertigen Taschenspielertricks.

➝ Video

Mit der Steuerung kam ich intuitiv und ohne Problem klar. Die Sprachausgabe überraschte. Grafik, Animationen und Effekte bewegen sich auf hohem Niveau. Die Ladezeiten zwischen einzelnen Abschnitten sind eher behäbig.

In neun Städten dürft ihr euch bei drei unterschiedlichen Schwierigkeitsmodi austoben. Wer keine Umsetzung der Xbox- oder PS-Version erwartet und mit einem kurzweiligen Abenteuer aus den Zeiten der Kreuzzüge zufrieden ist, wird sicherlich einige unterhaltsame Stunden erleben.

-> App Store-Link

* Alle selbstproduzierten Videos gibt es ‚iPhone-kompatibel‘ auch in unserem Podcast-Feed, den ihr beispielsweise über iTunes oder einem anderen Multimedia-Verwaltungsprogramm eurer Wahl abonnieren könnt.